西门庆哭了又哭，把声音都哭哑了。
“人是没了，”吴月娘说，“光是哭总不是事。你是一家之主，尸首总不好老停在这房里。”
西门庆这才住了哭，说：“我怎么办呢？”
“亏你，还办公事呢！”吴月娘说，“先找阴阳来批批时辰，看看日子，好料理丧事。灵也得有个灵堂。”
于是西门庆这才出去，料理这些事务。先着书童写柬帖向衙门请假。就这样，忙乎了半天，方把丧葬等事，安排妥贴。这些日子，西门庆只是没有好气儿，不是骂丫头，就是踢小斯，一看到李瓶儿的灵枢就哭。只要灵前人多了，他就扯绊儿地哭，连茶饭都减了。
我看不过，在旁向其他几个姊妹说：“你们看那不长进的，竟哭得那样儿！当真死的是他娘啊？”
吴月娘也说：“死也死了，哭得活吗？哭两声也该罢了。”
孟玉楼也接过来说：“瞧！竟头也没梳，脸也没洗，只顾跑前跑后地哭，哭得一家人都乱了起来。要不是贲四，到今天连灵棚也搭不起来。”
“你们还没见到哩！”我又接过来说，“头里他到屋里寻衣裳，我好意劝他多保重，别哭坏了身子。他反而把眼一避，骂我是狗撰的**妇少张嘴！”我说到这里咯咯笑了一声，说，“你们说说看，我要是狗撰的**妇，我们大家伙全是狗撰的。骂人也不知道选句好词儿。”
吴月娘听了后说：“瞧你，说得您难听。”
正说着，西门庆哭出来了，后面跟着玳安，也是满脸泪痕。西门庆见了吴月娘她们，便说：“你们也该去看看女眷的席棚，搭得合不合适？别挤在这里闲喧牙！”
我听了自言自语地说：“大家陪你守灵也错了？不知好歹！”
吴月娘则说：“后面准备的饭食，你也不去扒一口，只顾哭得恁样儿怎的，也该把头梳梳，要是有个人来，你怎好接见的？”
西门庆一听，却又忍不住哭了，说：“我哪里还有心情见客啊！想起瓶儿嫁我三年，连一天好日子也没过，就热突突死去了。叫我怎能不心伤！”说着就哇呜哇呜哭着出门走向后边去了。
“你们听这没良心的话，”吴月娘瞪着眼望着西门庆走出门去，“真是可可儿的指天说谎。那李大姐到咱家，挑过水来？还是推过磨来？还是扒过地来？受过俺的气来？居然说三年来没过一天好日子！你疼她也不该说恁种不讲良心的话！”
“大娘别生气，”孟玉楼说，“爹他哭多了，哭昏了头。”
我可是心里有病，道说：“我们又没人脏侮她，又没有人害她！ 她是有钱的姐姐，三年来，自家不论老少；哪个不巴结地？贼强人！说这话也不去摸摸胳肢窝！”
说着说着两个姑子到来了，说是念经的徒众，业已邀妥，特来问问经坛设在何处，先看看地处，好来布置。吴月娘遂带着两个姑子后边去了。这事，得问问家主，她不敢专擅的。可是我也跟着去了，前些日子，薛姑子曾许我另外再讨一副受孕药来，这些日子，李瓶儿死了，家中一直在乱着，这两个姑子虽然来过几次，都没有能见面。如今，她们来了，怎能不去问个清楚？便尾随吴月娘去了后院。
我刚走到萧墙前的拱门，玳安就在身后喊她了：“五娘！你到哪里去？”
我驻足回头一看，就骂了一句：“死囚根子！唬了我一跳！”骂着还用手频频拍胸。
玳安却说：“五娘你恁鼠胆哪？”
我见他手上拿着一个棍子似的东西，遂问：“你手头拿的什么？我瞧瞧！”说着趋前一步，伸手就去抢夺。
玳安把手上的物事向背后一摆，说：“五娘你怎么老爱动手动脚的？这是一张画像，送去给爹看的。”
这一说，我越发要看了，遂说：“谁的画像？我看一眼又不会看坏；我的眼又不是火眼金睛。”
知道不给我看也成不的，玳安遂把手上的画像拿到胸前抱着，说：“我也不知是谁家的画像，爹要这个画工给六娘写容，得先看看他的手艺如何？这一张是样子，”边说边交到我的手上，“爹要先看看，看得上，就教这位画，看不上就换一位。”
我一听，心头不由得一阵酸涌上鼻梁，遂一面会同玳安打开画轴，一面说：“成精了的贼强人，当娘看了！”画轴打开，果然是一幅老太太的画像，论年龄最少七十以上，嘴都瘪了。我一看忍不住扑哧一声笑了出来，吐沫星喷到画像上。玳安连忙抖出汗巾一遮，说：“五娘，别脏了人家的像，我要挨打的。”
我把手一松，那画轴的这一端，便呼喇掉落，玳安慌得忙去捧持，说：“五娘你怎的恁——”下面的话没有骂出，便小心翼翼地把画卷起来了。
“快拿给你爹看去吧，”我说，“就照这个样儿画，画好了挂在正厅当央，祖宗牌位靠边摆，早晚三烛香的供着，”说着伸手在玳安头上磕了一个栗子包，“保险你爹明年就会升官。”伸手又要向玳安头上磕去，玳安把头一偏，躲过了。我又接着说：“你爹又多了个祖宗供养，能不保佑他升官吗？”
“五娘你的嘴留些德吧！”玳安听懂了我讥讽的话，说，“赶明儿格好给爹生个小子！”
“干你屁事！”此时我被小厮说中了自己的心病，遂又伸手去打他，玳安一溜烟跑开了，往往便狠狠地骂了一句：“贼囚根子！越来越没有上下了！”
我望着快步向后院走去的玳安，遂想到这时他爹还在后面，如今又要给李瓶儿画像，我去了也插不上嘴。万一一句话说错了，在这汉子的心正放在死鬼身上的时际，岂不是会招惹无趣？再想到，见到了薛姑子，也不好问起求药生子的事。想到这里遂掉身回头，要到花园卷棚看**去了。日前，有人送来两盆乌爪金龙，灰乌乌的花瓣满布着金丝，煞是名贵。可是，当我走到花园卷棚前面，忽然瞥见上房的玉萧，左手拎了一壶酒，右手提了一个布包，急匆匆地从花园角门进来，穿过鱼池，绕过很山，又打开另一道角门出去了。
我在卷棚这边，隔着银山，又隔着一行松树、一堆竹林，我知道玉萧没有看到我。于是我想：这丫头那么匆匆促促地去作啥呢？她爹在上房。她出了另一道角门，便是放典当物的周楼，还有放杂物的几间房子，再前面是他爹的书房。平常，丫头们是不准到那一区去的，除了有特别的差事，但总是两人以上，极少有一个丫头子敢向那里走动。我这么一想，觉得颇有溪晓，于是花也不赏了，遂也跟踪那丫头去了。
我走出右前的花园角门，举目一扫，前进院子全没个人影儿。这些日子，大家为了准备李瓶儿的丧事，所有的小子们，都派了工作。头门以内，二门以外，正在搭盖灵堂，竹子、杉条，都是砖厂刘太监送来的。还有接待吊客筵席的卷棚以及贵宾们的客座，都在两家门墙的前进院落中。小子们，伙计们，全在前院听候差遣。
“大概玉萧是到前院送甚物事，”我这样想，“否则，一个丫头子，哪儿敢独自一人胡乱行走？”
当我正要回头，忽然又一想，“不对，通常后两进院子的男公女妇，出出入入到前院二门仪门之外，绝少有人走这右前边的角门，除非陈姐夫由后院要到阁楼上取东西，或在阁楼上取了东西要到后院去，否则的话，都不会走这个角门。连他爹到书房去，也不习惯绕路走这个角门。何况，这角门的钥匙，除了陈姐夫身上经常放有一串，另一串便由上房大娘经管。大娘很少差遣丫头到这边阁楼上去，到书房也不走这个角门。”我想到这里，便又向阁楼走去，总想一探究竟。
我走到阁楼，阁楼外还有一道小门墙，要开了这道门，进入小院，方能去打开阁楼的门，上了楼，楼上的三个房间，也都各有锁钥。阁楼一排三间，有两道楼梯，其中靠右的一间，连楼梯都有口，经常关起锁起。如有人能打开楼梯门，躲到这间阁楼上去，那可真是人不知鬼不觉呢！
一小院的门是锁起的，我仔细看了看，确是琐得好好的。眺望一下间楼的外门，也是锁起的。我料想玉萧不可能到阁楼里去了。于是，我再向前走。
由阁楼到书房，还相隔一条小溪，那小溪等于西门家的下水道，用人工挖凿通到护城河，再流到沙石河去。西门家的这条小溪虽然不同，却也不是迈步可以翻过或一跃可以跳过的沟渠，它有一丈多宽，所以在这小溪上，搭有木桥或石桥。在西门家，这条小溪，除了排除废水，还有着隔离前院与数进后院的界城作用。所以这条小溪上，除了仪门出入之处，是一道石桥，还有栏杆，其他三处全是木桥。特别是靠阁楼这里的这道桥，不但没有栏杆，而且是吊桥。平常日子，一到掌灯的时候，这座木桥便从内吊起，不准人们打此出入了。有时，在白天也不通行。这些日子，为了李瓶儿的丧事，出入的人多，方始关照平安他们，日夜开放了这座桥的通行。
我走过了这座小桥，沿着一条业已落尽了叶子的柳林与桃林经道，走向书房。
书房也是一所独立院落的四合小院，正排三间，两圈各两间，大门有左右耳房。正排三间是西门庆接待来往客人的厅堂，左右四间厢房是招待客人住宿之所；一间卧室，一间起坐。两耳房，住着书童、画童、琴童、棋童四人。我一看书房的大门是开的，门却半掩，便轻轻推开了门，走了进去。
左耳房的门是开的，这一间是书童与回童住的，我进去看了看，房中无人。再去右耳房的琴童棋童住处，房内也无人。出来后我走向正厅，门却是锁着的。我轻步走向左厢，刚走到左厢房的窗口，就听见房内有声，走近把耳贴在窗根上一听，哇！我听出名堂来了，是男人和女人搅和在一起的声音；原来玉萧就为这才匆匆赶到这里来。
我可没有马上张扬出声音来，仍旧蹑手蹑脚地走到门边，用手一推，门是门上的。遂又轻轻回到窗前，伸出食指戳破了一格窗户纸，定眼向里一瞧，虽然暗暗的看不清楚，但稍加凝神，仍能看到一个男人站在床前，身披大氅，大氅撒散着在飘摆，肩上有一双辣椒形的红鞋颠上了天。那男人的背影，我认出来了，是那书童小斯。这时，我虽也顿时心旌摇曳，却还能镇定，仍未出声。我知道那窗是上下两扇，上扇可以由内向外推开，用木柱支起。
于是我便伸出两个指头——食指与中指，扣在窗根洞孔上，用力向外一拉，刺啦一声，窗根的上半扇便拉开了。窗外的亮光，顿时照射进去，一切都看得更清楚了。那书童陡地转身，慌张得一时不知如何是好，**的人，也急着向床里躲藏。
这时的我，方始咯咯笑了一声，说：“你们干的好事！”
书童听出是我的声音，头也没有敢抬，就扑通一声跪在尘埃，头向外磕头如捣蒜，一声连一声地乞怜：“五娘！五娘！五娘……”声音抖颤得辨不出他说了什么。
“小蛮子！”我嗲声嗲气地叫，“把门开开。”,书童仍在磕头求饶，没有听见。
“开门！”我大声命令着，“开门！”书童总算听明白了，可又不敢起身。
“把门打开，”我说，“让我进来说话。”书童这才起身，扭头望望**的玉策，**的帐子已有半边遮放下来了。
“别怕！”我说，“五娘不会张扬的。”许久书童从地上抬起腰带，把大氅箍勒起，走来把门开了。
我把窗子放下，推关好，笑嘻嘻进来，书童把门关好，马上又跪下，双手抱着我的腿，哭泣泣地说：“五娘！你老人家可怜见！”
“你起来，”我说。“让我瞧瞧里边是谁。”
“五娘，是玉萧。”
书童哪里知道我早清楚那人是玉萧，所以才跟踪来的呢。
“噢！”我装作惊诧，“会是大娘屋里的人？”当书童正要爬起身来，玉萧已从房内穿好衣裳出来了，低着头，一出里房门槛，就扑通跪倒，呜呜哭了起来，一句话也不说，头埋在双手衣袖间。书童也跑过来了。
我大模大样地坐下，像堂官似的，问：“你们俩有了几遭了？”
“只这一遭。”书童说。
“我不信。”我摇摇头。我想，如果这是头一遭，玉萧怎会送上门来？
“是，”书童说，“只这一遭。”
“好，”我站起来，“我去看看。”
说着便走进房去，二人不知何意，也爬起跟进房去。原来，我要到**去检查留下红斑没有。
二人又跪下了。
“这是第二次。”玉萧说。
“我说么，这种事瞒得了别人，还瞒得了我吗？我一听就知道不是头一遭。”我于是又问，“你们有多久了？在哪里得的手儿？”
“五娘，你老人家怜见我们吧！”书童说，“待会子有人来撞见。”
“那你们照实说了，我就放了你们！”
于是书童说是六娘死的那天晚上，大家都在六娘房里，他们在山子洞有了头一遭。
玉萧低着头，一声也不敢吭。
“五娘，放玉萧先回去吧！”书童哀恳着。
“等一会儿，”我说。“要我放了你们，必须要玉萧依我三件事。”
“娘，放了我们吧！”玉萧说，“休说三件，三十件三百件我也依娘！”
“好！你依我就好说了。”我说，“这第一件，”我伸出了食指，“凡是你娘房里的事，不管大事小事，得一五一十又一字不漏地告诉我。要是你不说实话，被我打听出来，那可不要怪我。”
“听娘使唤就是。”玉萧答应了。
“第二件，”我又伸出食指，“从今往后，凡是大娘房里有，我没有的，我要是需要用，你就得取来。”玉萧把脸昂着，望了望我，有些为难。
“你放心，”我说，“我不是逼你取金偷银，我要的是一种稀罕物。只要你能拿得出来，不会犯法的。”
“只要我能做到，我绝不违背娘的差遣。”玉萧这才坚定地答应下来。
“第三件，”我再伸出食指，这次伸得更高，“你娘又有了身孕，听说是吃了薛姑子的受孕药。有没有这回子事？”
“五娘，”玉萧皱起眉头说了，“是有恁么回子事，我也只是偶然听到娘与薛姑子说来，说是头生男孩的衣胞，配合不少药物泡制成的。这事只有薛姑子知道，我可弄不清楚。”
“你不清楚也得去问个清楚！”我说，“薛姑子常时到上房讲经，又常时与你同床，只有你问得清楚。没有别的，也替我求一帖，一不准告诉大娘，二不准告知你爹，三不准任谁知道。”说着又向蛮小书童说，“我看你也不好再在这里待下去了。有道是，墙有缝壁有耳，将来，你们两个难免还会情不自禁，到了那个地步，你们两个的小命还想要吗？闹开了连我也牵连进去。你呀！如今之计是三十六计走为上，还是收拾收抬，回你的江南吧！将来有机会，我会想着撮合你们。我说蛮小子，我的话对不对？”
书童连连叩头。这时，他只求脱身，哪里还敢妄想其他，只是叩头如捣蒜地说：“多谢五娘！多谢五娘！”
“玉萧起来！”我说，“跟着五娘，我带你回后院。”
说着，我便领着玉萧，打开书房门，大模大样地循原路走回后院去了。
玉萧虽然手上仍旧拎着那把壶，但却一直低着头，我则心情振奋，一边走一边还向玉萧说：“别怕，我不会走漏一点风声的。只要那蛮小子溜了，保证你这事风不透雨不漏。不过有一样，”我停下脚来，扯住玉萧，加重语气说，“三个条件可不能走样儿，只要走了样儿，你就别想活！”
“五娘！”玉萧哀求着，“别担心，我会听娘差遣的。”就这样我们走到上房。
西门庆已到前院灵棚前去了，应伯爵谢希大他们在那里等。吴月娘与孟玉楼还有李娇儿，在一起用尺量孝布，计算一下该发多少给裁缝做孝衣。我一进来就问：“听说他爹要给六娘写影，是吗？”
“他爱怎么做就怎么做，”吴月娘莫可奈何地说，“随他去！反正人也死了，多表些心意，外人看着也是咱们的体面。”
“死时干得恁样，还写个什么！”玉楼说，“写出来也不像。”
“作个样儿就是了。”李娇儿说，“像不像也管不得恁多。”
“哼！咱们那个强人，你们还不知道啊！”我说，“写不像他会要？听说那个写像的师傅见过李瓶儿，玳安说，白底子都打好了。要不是应伯爵关照，说是得先招呼一声上房的大娘，要大娘点个头，早就写好了！”
月娘本就不高兴，听了潘六儿的话，越发不高兴，脸马上就沉了起来，说：“又不是给我写影，要我点个什么头？”
“哎！你是大娘啊！”我又说，“你不点头，怎么挂呀？”
“五娘又瞎说了，”吴月娘不大高兴地说，“我又没死，凭他挂在哪里，干我腿事？”
“六姐别瞎想胡猜，”孟玉楼说，“写影当然挂在灵堂，殡出了，不就卷起了？”
“那可不一定。”我说，“瞧那贼强人疼得那样儿，说不定还要在她房里设个灵牌，安个供桌，像祖宗似的挂在后墙上，朝磕头晚烧香，……”
我话还没有说完，吴月娘就火上来了，马上站起，向我瞪着眼说：“五娘！你有个完没有？”
“哎哟！我说大娘你别生气，”我居然嬉皮笑脸起来，“我的话是说，将来，我们这些老婆死了，每人写了一张，他还得造一座庙来供咱们这些老婆娘呢！”
这话逗得大家全笑了！
玉萧进来了，她已换了衣裳。表面上是来向大娘报告那两个姑子在她房中叠锡箔、抄经，问娘抄好了金刚经，还抄什么？实际上，她是来向我使眼色，告诉我薛姑子正在她房里，要我过去亲自谈去。
“瞧这薛师父！”吴月娘说，“不是交代得清清楚楚了吗？还没七老八十，就恁健忘。抄了金刚经，再抄血盆经，那是六娘生前交代的。”
我会意了，马上说：“大娘，我去帮忙，我也去抄经，积积德，积个儿子，留着将来养老。”
说着连个礼儿也没施，便兴兴头头地大踏步走出房去了。
第二天，西门庆发觉书童不见了，书房中留着打发来往客礼的汗巾全没了，他还在柜上向贲四骗去二十两银子。可是，除了我与玉萧，谁也不知书童为何要逃走。