檀氏脚底发软，歪着身子扶住旁边的凳子，反应过来后眼中迸溅出恨意。
“啪！！”
“你娘是个狐媚子，你也是狐媚子！来人！给我将她押下去关进地牢里，没有本夫人的命令谁也不许将凌枝给我放出来！”
没有人动。
所有人都缩在后面。
“夫人，二姑娘是王爷的宠妾，她今日带着掌印回去，咱们大姑娘的日子恐怕更难过。”
檀氏眼眶逐渐猩红，颤抖着身子不知所措。
凌枝将脸正过来，看着檀氏忽而一笑：“大娘子打我不要紧，只要能让我阿娘弟妹好好的就成。”
这一巴掌正合她意。
凌枝后退两步，檀氏瞬间惊慌失措：“拦住她，拦住她！”
“去将消肿的药膏取过来，再让人将前阵子底下铺子拿来的几个新料子送到俞意蕴那边去。”
她不能因为自己，不顾女儿。
檀氏咬牙同凌枝对视。
凌枝眼中再无从前的怯懦，即便脸上顶着通红的巴掌印，也一点不显狼狈，她肩头笔直，反而显得檀氏慌张不堪。
“嫡母，何必呢。”
檀氏咬紧的牙关忽而一松，连同一起松下来的，还有一直紧绷着的身体。
凌枝摸了摸脸上的胀热：“你们都下去。”
诸奴仆吃惊的看向凌枝。
“听她的，都下去。”
珍珠着急：“大娘子……”
“下去！”
檀氏轻斥一声。
顷刻间，宝瑞楼安静下来。
凌枝款步上前，坐在了檀氏身侧的椅子上：“大娘子，我只想保护我阿娘弟妹，没有想要同长姐争抢王妃位置的意思。”
檀氏冷笑一声，眼眶已然湿润：“凭你也配。”
一个庶女，还想坐上王妃的位置？
传出去也不怕旁人笑话！
“我是不配，可不代表我自己争取不来。”
凌枝伸手抚上檀氏让人拿来的药膏，纤纤玉手在那青瓷上显得格外晶莹雪白。
“就比如现在，长姐不已因我的争取而禁足了吗，还是王爷亲自下的命令，嫡母说我是狐媚子，或许真是如此，我天生就懂得应如何讨好男人，尤其是王爷这种位高权重的男人。”
她从前在檀氏面前，永远低着头，永远是一副胆小如鼠的模样。
可如今，她坐着，檀氏站着。
她脖颈高高抬起，檀氏低头盯着她。
她浑身上下散发出娇养的傲气，檀氏却因女儿被禁足而惶惶。
凌枝也不知道，自己竟还有这样盛气凌人的一日。
“你就不怕我对你阿娘弟妹做什么？”
“小田子在，大娘子不会的。”
“可你从前不是说，想要将他们带走，如今为何不带了？”
凌枝在青瓷小瓶上转动的手一顿，像是被戳中了什么痛处。
她缓缓抬眸，似笑非笑：“难道不是因为大娘子您，从始至终都没打算让我们几个离开？”
倘当初新婚夜过后，她直接带着阿娘弟妹离开，没有人会发现。
可偏偏凌檀要留下她，折磨她，如今两败俱伤。
凌枝心中越发不甘，起身一步步向檀氏走去。
二人距离越发靠近，檀氏也从心底散发出莫名的紧张，步步后退。
她一阵恍惚，看着凌枝这副模样，只觉哪里仿佛不太一样。
是因为长高了？
变胖了？
还是因这一阵在王府的娇养之中，原先有些蜡黄的小脸儿粉嫩了起来？
“大娘子，坏事做多了，或许不会遭报应，但是有我在，一定会报应在你女儿身上。”
她忽而起身，压在檀氏心口那座大山似乎也消失不见。
看檀氏大口喘息的模样，凌枝轻声道：“你说，这消肿的药膏我若不涂，顶着这张肿脸去见父亲……”
半面轻脂凝玉，半面狰狞罗刹。
檀氏惊恐看她。
凌枝轻笑：“不用恐慌，男人向来看仕途比后宅更重要，你所谓的青梅竹马没有什么用处，否则我阿娘弟妹也不会因我得宠而搬到清江台。”
打开青瓷小瓶，里面浓郁的薄荷香立刻将凌枝笼罩。
倘若只看半面，她逆光站立，那香味衬得她仿佛是来自天上的侍药仙女。
檀氏牙齿打颤：“去吧，去清江台，以后属于你阿娘的，都会一份不少的送过去。”
凌枝谢恩。
“可是檀儿！”
“只是禁足，大娘子别紧张，我会劝劝王爷，让你们两个见一面。”
凌枝话音落下，拿着药膏往门外走去。
檀氏同脱力一般，听珍珠带人进门的声音，整个人软成一滩，从椅子上滑了下去。
珍珠等人的惊呼似被一张无形的隔膜隔在檀氏耳外。
她仓皇抓着珍珠的胳膊：“从前的蝼蚁如今也成精怪了，叫人牙子来。”
想从她眼前翻出花样，做梦！
……
夏末雨水繁多。
清江是整个中书令府中最大的小院，光厢房就有六七个，更别提那二层小楼与窗前小荷池，还有一院的芭蕉与木棉。
阿娘弟妹给凌枝留了最好的一个屋子，窗前有一颗大大的梅树，因已过了季节，那梅树上尽是油绿的叶片。
窗外像蒙了一层细纱，那叶片尖上晶莹的雨滴也欲落不落。
呼吸间，尽是夏末温暖中微凉的潮湿味道。
只要日后她回门，便都在这屋中居住。
凌雁坐在凌枝床边，看她已有些消肿的脸，心里五味杂陈。
似是察觉到妹妹的情绪，凌枝睫毛轻颤一下，缓缓睁开那双比外面雾气更润的眸子。
“姐姐醒了。”
凌雁忙起身：“自从咱们搬过来之后，房中什么都有，前天父亲刚让人送来了大红袍，姐姐尝尝？”
随同她一起转过去的，还有那双通红的眸子。
凌枝知她性格要强，便也装作没有看见：“尝尝也好。”
凌雁答应一声，缓和片刻，才用一边小炉上温着的热水沏了壶茶端过来。
味道浓郁，没有寻常好茶的清透之感。
可凌枝知道，清江台能有这些已不错了。
她穿鞋下床，到凌雁身侧看了看，见她小脸儿圆润了不少，心里也安定许多。
“怎么没同阿娘一起去休息？在我这守着，不困？”
“我每天都能同阿娘睡在一起，可陪着姐姐的时间不多。”
凌雁将茶水给她眼眶中的艳色已散了不少。
拉着凌枝的胳膊：“姐姐，那个王爷真的对你很好，对吧？”
凌枝闻言快到唇边的茶盏突然一顿。
“怎么问这样的话？”