李南把身上的蓑衣斗篷脱了下来，罩在了李斌的尸体上：

“斌儿，你从小身体就不好，不能淋雨，淋雨就会生病。就算是夏天，休沐之后都得拿青州产的棉布帕子把头发绞干。现在怎么全身都湿透了，爹带你回家。你姨娘在家里熬了姜汤，煮了你最喜欢的虎皮蛋碧粳米的粥，还买了孔明菜和面窝，烫了一锅的豆皮儿浇上了香油，等着你回去过早……”

李南哽咽着，话断断续续，气息快要断绝。他的手颤抖着，没有扶好李斌的尸体，李斌整个人摔倒在了泥泞的地上。

李南终于再也忍不住，对着李斌的尸体嚎啕大哭。

“斌儿 ，爹这一辈子最大的指望就是你呀！你娘走得早，你让我以后怎么活呀！我还没有给你娶妻生子，我没有照顾好你！”

闻者伤心，听者落泪。

李南是何等刚强的人，手底下管着三百精兵，令行禁止，莫敢不服。整个襄阳城里六个城门守备，都说他带出来的守军最有当年守襄阳的劲儿。

李南，承受不起这巨大的丧子之痛。

几个出生入死的老部下想要安慰，但是却无从安慰。鱼朵朵对着李南跪下：“李大人，这一切都是我的错……”

李南站起来，一脚把鱼朵朵踹翻，直接从腰间拔出了佩剑：“鱼氏女，世界上怎么有你这样的惹祸精！斌儿如果不是遇到了你，何至于此呀！”

鱼朵朵抬起头，她的脸上也被泪水和雨水模糊了。

李斌用自己的命救了她，她要用什么才能回报李斌？

此生无以为报。

李南手中的剑颤抖着，指向了鱼朵朵的脖子：“鱼氏女，我要让你给我的斌儿陪葬。”鱼朵朵紧咬着嘴唇，闭上了眼睛。李南却是把剑扔到了一边，恨恨的看了鱼朵朵一眼，然后缓慢的弯下腰，重新把斗篷给李斌罩上，把李斌背在了背上。

“斌儿，爹带你回家。”

“你从小就懂事，爹去值守的时候，问你一个人在家怕不怕，你每次都说你不怕。但是爹回来的晚了，总能看到你抱着家里的大黑狗，靠在门边睡着了。”

“爹也很想陪陪你，但是没有时间。爹也不想一直逼着你读书，是因为在大周，想要过上好日子就必须读 书才能去东华门唱名当真正的官。爹真的不想让你和我一样当个武人，刀口舔血，一身伤病。”

“我图这些干什么呀！”

“斌儿呀，爹以后再也不会逼着你读书了，你早上想睡到什么时候就睡到什么时候。我们一家人在一块儿，粗茶淡饭的，再给你找个丑的脾气不好的夫人，热热闹闹的过日子，多好呀。”

……

李南声音凄怆，沙哑疲惫。

他背着李斌越走越远，鱼朵朵从地上起来，想要追上去，但是却被李南的部下拦下来：“李大人唯一最疼爱的，就只有少公子。看见你，李大人只会更加伤心难过……”

“可是此事因我而起……”鱼朵朵哽咽道。

“那又如何？少公子救了你，不是想让你再被李大人砍死。少公子生性善良，小时候让他看到杀鸡的场面，都能吓得哇哇叫，连续几个月不敢吃肉。我想不管是你还是其他的女子，身涉险境，少公子都不会见死不救。”部下再次道，说完一行人就跟在李南的身后离去。

雨水模糊了鱼朵朵的眼睛，她不知道自己在雨里站了多久。只看着两边的人来人往，擦肩而过。

王大美鱼小强和虞问剑三个人披着蓑衣，打着伞，提着个篮子，篮子里面用油纸抱着干净衣服，也在满世界的找鱼朵朵和虞定襄。

看到鱼朵朵的那一刻，王大美肥硕的身躯地动山摇的狂奔而来：“朵朵，我可终于找到你了！”

鱼小强和虞问剑的眼里，也是一片欣喜。

鱼朵朵抬起头看着鱼小强和王大美，鱼小强也赶紧把自己身上的蓑衣斗篷取下来，王大美让他撑着伞，把油纸里的干衣服给鱼朵朵披上，再把蓑衣斗篷披在外面。王大美和鱼小强那么粗大的手和关节，居然能做出来如此细心温柔的动作。

虞问剑四下里张望着，他的手中，也拿着一件多余的蓑衣，是给虞定襄的。虞问剑焦急问道：“我刚刚去过了府衙，府衙的人说襄儿昨天晚上从城南门出去了。朵朵你也去找襄儿了，有没有见到襄儿？”

三波人都出来找寻自己的儿女。

李南找到的只是儿子李斌已经凉透了的尸体，鱼朵朵都不敢想象，李南是怎么把李斌的尸体背回家里的。

这一段路，一定是李南这一生走过的最难的一段。

李斌，是李南唯一的亲生儿子。

鱼朵朵看着虞问剑焦急的目光，也不知道怎么和虞问剑解释，这一晚上两场惊心动魄的刺杀之后，虞定襄现在尸骨无存。

“朵朵，襄儿呢？你有没有见到我们家襄儿？他是不是又惹你生气了？”虞问剑几乎是带着点讨好的语气了，鱼朵朵一身都是血，这么大的雨都不能冲刷干净。

绝对不会有好事发生。

“别逼着问我们家朵朵。”王大美赶紧挡住了。

鱼朵朵走出了鱼小强撑着的伞，走到了虞问剑身前，嘴唇有些哆嗦着，一字一字道：“定襄，在我旁边，被人一刀捅死，暗流卷走了。”

“什么？”

王大美尖利的叫了一声，然后整个人栽倒在地。鱼小强手忙脚乱的赶紧把老婆扶起来，给顺着心口：“大美，大美你可不要吓唬我呀……”

虞问剑手中的蓑衣掉在了地上，定定的看着鱼朵朵。

“我看着定襄就在我旁边，被人刺了一刀，然后湍急的汉水带走了他。”鱼朵朵一字一字，重新说了一遍，像是在说给自己听。

雨下得太大了。

“定襄，回不来了！”鱼朵朵再次喊了一遍，说完以后，像是全身的力气都被抽光了，整整一晚上的殚精竭虑，也耗尽了她最后一点心神。

鱼朵朵眼前一黑，晕了过去。

………………………………

白甲苍髯烟雨里。

未曾成婚的孩子英年早逝就是早夭，没有妻子儿女可以守灵，在家里停放棺椁也不能超过三日，白发人送黑发人，家中不得披孝白，不能为儿子守灵，会折损了儿子在阴间的寿数。只能四个人抬着草席，送到城外的荒山上埋了。

李南也是从北边来到了南方的守将，他不从南边的风俗，还是为李斌买了棺材，烧了纸钱。在家里停放了三天，全家缟素，由继母沈氏之子亲自执灵撒纸钱，把李斌的棺椁引到了城外山上新购入的坟地，继母沈氏和李南亲自扶灵，沈氏哭的肝肠寸断，一条街上都能听到她的悲伤。

鱼朵朵一只脚受了伤，单脚悬空，拄着拐杖，一直站在李家门前，想要为李斌上一炷香不可能。当李斌的送葬队伍出府的时候，鱼朵朵身披白色，在路边摆了香案贡品，为李斌上香烧纸钱。

李斌的弟弟看到了鱼朵朵，从送葬队伍里面冲了出来，一脚踢翻了鱼朵朵香案铜盆。鱼朵朵低着头，一言不发，不顾烫手又把铜盆摆好，把纸钱在蜡烛上点燃放在了铜盆里。

能看到她的泪落在铜盆里。

沈氏紧走两步过来拉住了儿子：“别为难这个贱人让你哥走的不安心。”

“鱼氏女，你滚！”李南走过来怒声道。

鱼朵朵当街磕了三个头，抬起头道：“李大人，我这一辈子都欠您家里一条命。上刀山下火海，他年但凡您提出来的要求，我一定会为您做到。”

“我要我儿活过来。”李南嘴角抽搐，拂袖而去。

鱼朵朵目送李斌的送葬队伍离去。

虞定襄生不见人死不见尸，虞问剑借酒消愁。王大美和鱼小强两个人着实伤心了好几天，但是日子还得过，就又把铺子直了起来。

偶尔王大美或者鱼小强问，鱼朵朵总是坚定道：“他一定会回来的。”

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苏立杰府。

宁修端着一杯清茶闻了闻茶香：“明前茶，露水茶，一树只采通天向阳芽尖三片，香远益清，滋味悠长。一杯茶十棵树，一两茶一两黄金，可真是极品呀。”

苏立杰陪着笑脸：“宁大人行家呀，想必常喝，这茶叶我还多呢，都是今年的新茶，您带回去，多喝点，我能让您天天都喝上这样的茶。”

宁修放下茶杯，正色道：“我十二岁在义父江东的府邸曾经尝过一次，后来义父戒了如此昂贵的茶叶，我也就再也没有喝过。贫家以茶梗入味，不过三文铜钱就能买到数月所用，经济实惠。”

苏立杰立刻跪下了：“宁大人，您给我指一条明路，您就告诉我，陆大人喜欢什么，想要什么，您喜欢什么想要什么？我去给您买，我去临安府买，去大都买，一定让你们都满意。”

“义父只想要整座成安大都府，要北王庭摄政王耶泓的项上人头，要那位汗王向我大周俯首称臣。”宁修脸色逐渐变得冷峻。

“我……”苏立杰语无伦次，原本想象中的襄阳府的乱局并没有到来，火还没有烧起来，就被城防军和豹子营扑灭了，随后一场大雨，更是让汉水暴涨，封锁江面。

那些出现在府衙、过军营街上的细作、刺客，尽数被杀。

他以为是临安府派来的京西南路安抚制置使赵雍谷能掌握局面，他能从此成为新上司的红人，结果这位刚到了襄阳府，就因为诛杀细作而以身殉国了。

原本苏立杰打算趁着家里一团乱跑，他这里是临安府和成安大都府的接头点，人数上差不多两两开，各占了十五人，他那个貌美的小妾，是大都府送的，他的夫人娘子是临安府那边儿送的。

谁知道赵雍谷一死，陆彦青再无丝毫顾忌，用兵洋洋洒洒，把他这边儿的人全部控制了，还在全城大肆搜捕刺客和北王庭的细作。

他彻底没有了活路。

苏立杰直到现在这一刻才知道，他现在成了临安府和成安大都府的弃子，他的死活，已经没有人管了。

所谓的万两黄金，千两黄金，都是在哄他。

“历来两国关系复杂，通商设置榷场，让小老百姓能活。上层的人也会默许交换情报，我是大周的臣子，我不服呀。”苏立杰还在狡辩着，“我手上有名单，全部是临安府在这里设立的桩子，还有大都府的名单。北王庭的那位冲龄登基的少年汗王，也在这里露面了……”

“太迟了。”宁修摇了摇头，“如果每个人活着的时候，觉悟都能有临死前那么高，那么这个世界上，就不会有那么多的遗憾了。”

苏立杰一下子瘫软在地。

宁修没有喝那杯价值一两黄金的茶，走了出来，十八骑的人迅速翻墙而入，如同残影一般。

顷刻之间，就有血溅在窗户上的明纱纸上，从门缝里渗透出来。

宁修一身青衫，一身肃杀，穿过长长的襄阳城，穿过热闹纷繁和烟火气息，一身沉重未染尘埃。

早就十五年前，他就已经选好了自己这一生要走的路。

回到府衙内，陆彦青在水盆里洗了洗手，正在喝茶。茶叶是三个铜板就能买到的茶梗，凉水隔夜泡好，入口生涩发苦，提神醒脑最是不错。

承平十五年来，茶叶数量质量有了极大提高，这样的茶叶，现在也就只有襄阳城内的贫家还用来自饮，几乎不用来待客了，而陆彦青还一直坚持喝着。

“一家三十口，其中十二人是临安府密谍司的人，十八人是北王庭那边混在商贾里面贩卖进来的细作。”宁修对陆彦青道，

“尽数伏诛。”

“这个世界上的人和事，就是这样，有的人活着，就是不让别人好好的活。而这样的人却杀不尽，屠不尽。”陆彦青正色道。

“只可惜，动作晚了一步，没有能救下小虞才子的命。”宁修神色黯然，这一次的行动，他们几乎把整个襄阳城翻了一个底朝天。北王庭的人出动了在襄阳城内的所有的势力，陆彦青也调动了他所有能够调动的人马。没有人知道，昨夜看似突如其来的一场大火，差点引发襄阳城的易主。

“尽人事以待天命。”陆彦青垂下眼睑，疲态老态尽显。

“是。”宁修道。

“我大周和北王庭，对峙有数百年。北王庭君主国号换了好几个，我大周为正朔的帝王的姓氏也换了好几个。但是挡住北王庭铁骑的决心从来没有变过。”陆彦青有意转移话题道。

“只是这牺牲……”宁修到底年轻，还接受不了这样的结果。

“北王庭内部也有人为了权利勾心斗角借刀杀人。我们这边朝中也有人小算盘打得精。甚至双方之间一直有情报往来，兑子互换。”陆彦青道。

“可是北王庭兑子不过只是一些杂鱼罢了，但是我大周付出的可是青年才俊。有朝一日会成为我大周的肱股之臣，如今天子刚刚登基，之前的旧臣已经年逾古稀，正是需要人才的新旧之交。”宁修争辩道。

“你能有如此气量，我很欣慰。”陆彦青道。

宁修哑然，陆彦青从来不是个无的放矢之人，虽然出身世家大族，但是对于这些无用的往来颇有些不屑。

他很少夸人。

“二十年前，如果朝中的相公们，也能如你今日这般，雅量宽宏，不会嫉贤妒能就好了。”陆彦青道。

“我要走的道路，注定是双手染血，横槊戍边，就算位极人臣也是个孤臣。而虞定襄却是可以于承平盛世中忠言进谏，以他的才华和人品影响朝中新一代臣子。”宁修道，“除去襄阳，朝中三冗三废，已经成了我大周承平之下的巨大隐患，但是各个关系之间盘根错节，没有人愿意去开这个头，只担心自己的门人难以承袭富贵荣华。”

宁修的意思很明确，他所见过的人中，敢说的人未必能做得到，敢做的人未必能说得出来。

只有虞定襄，有能力也有眼光更有这个决心。

“他的《守襄阳》，孩儿愧之弗如。他年若是虞定襄为宰执，我只能为他的副相，如果虞定襄死后谥号文正，我只能落一个文忠。”

宁修也非高谈阔论之人，但是在这里却是把虞定襄推到了他所见过的同辈人的最高的位置。

“这世上，从来不乏惊才艳艳之人，善始者甚繁，克终者盖寡。能在自己选择的道路上走到底，不失为幸事。”陆彦青道。

“那……”宁修还想争辩。

“我相信林薪甲。”陆彦青道。

“可是自从林大人去了京城枢密院，十五年来和您之间几乎从来没有私下的书信往来，寥寥几封官方的书信，也从来不是他的亲笔手书。态度极为倨傲，一看用纸单薄软脆，是枢密院最次一级的小吏，连枢密大学士亲笔都很少。”宁修立刻明白陆彦青说的是林薪甲。

“他有这个胆量，也有这个能力。”陆彦青端起了茶，轻轻地吹了一口。宁修不再说话，行礼道：

“孩儿告退。”

宁修出门，就看到了站在台阶下的鱼朵朵，一双眼睛望穿秋水，鞋袜沾满了泥水，赶紧过来问他：

“宁大人，定襄找到了吗？”

“我们沿岸找过了一遍，不会有了。虞定襄，可能是和那些叛逆细作，一起离开了襄阳城。”宁修有些艰难的开口。

“不可能！”鱼朵朵气的双目通红，“我看着虞定襄被北王庭的细作一刀刺入腹中，卷入激流，我们和北蛮子不共戴天，怎么可能会跟着这些细作走！”

“这只是你的一家之言，要等以后再调查清楚。”宁修面色冷峻道。

“你们怎么能往虞定襄身上泼脏水！”鱼朵朵愤怒道。

“是非曲直，自在人心。鱼氏女，你回去吧。”宁修说完转身进府衙的大门。

鱼朵朵作势就想上来府衙的台阶，但是两个衙役，李捕头和小徐把鱼朵朵给架出来了：“鱼姑娘，你先回去吧……”

“虞定襄不可能和北蛮子有任何关系！”鱼朵朵使劲儿的拍着门，雨水从她的脸上落下来，但是这乌漆大门，却不再对着她敞开。

鱼朵朵走在街上，只觉得乌云压顶，换了天地。

她看着整个襄阳城中熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏的街道，富足和平安。就连过军营街上被烧毁了的两个店家，也都在积极的给帮忙的军士们准备饭食，搭屋建楼。

他们都活的是那么的坚强乐观。

就连她的父母，刚刚失去了即将要成为女婿的人，还是会搭起来灶台，为这些流血流汗的军士们提供一碗鲜香的牛肉面。

当宁修再次来鱼朵朵家中，询问打捞的有关事宜，鱼朵朵只是关门谢客。宁修在水边找到了正在洗衣服的鱼朵朵。

“不用你帮忙，我自己肯定能找到定襄，能证明定襄不会变节。”鱼朵朵道。

“靠什么找？汉水沿岸上百里，水道纵横，多的是没有人到过的地方。如果没有府衙帮忙，等到找到虞定襄的时候，你得到的恐怕也只是一具白骨。”宁修道。

“那也是我自己的事情。我们这些市井小民的命，没有你们这些当官人的命值钱。虞定襄就算是有着经天纬地的才能，只因为他没有一个姓陆的义父，就只能成了你们竖起来的箭靶子。打了一轮又一轮，我倒是很想知道，如果虞定襄现在还活着，你们是想要用什么办法吊着他的命再去吸引一波北王庭的刺客？”鱼朵朵的话说的特别不客气。

“那这也是虞定襄为大周做出的贡献。”宁修被呛声，寒冷的眼睛直接看着鱼朵朵的眼睛。

“呵，终于承认了！我就知道。你根本就不会为我们出头。”鱼朵朵背过身。

“虞定襄如果在天有灵，肯定希望你能好好活着，不要意气用事。你是个女子，我不希望你卷入到这一场纷争中来。现在襄阳城中已经和之前不一样了，我希望你能尽快下扬州。”宁修自以为给鱼朵朵指出了一条明路。

鱼朵朵把手中的捣衣杵扔到了水里溅起一阵水花，沾湿了她和宁修两个人的衣衫：

“女子又如何？我想做到的事情，从来没有人能拦得住。我不用谁做我的挡箭牌，也不用踩着谁的尸体。宁修，我鱼朵朵在此立誓，血债血偿，就是要把拿刀的人和动刀的人诛杀殆尽，而不是像陆彦青那样，只杀几个傀儡。”