秋风瑟瑟，树上的叶子已经落了许多，天城罗的一处凉亭里，洛天和东篱正在品茶。
洛天：“东篱你们破案回来有段时间了吧？”东篱：“对啊，怎么了？”洛天点头示意：“你看看。”东篱看见云慕野站在不远处仰头看云。洛天紧接着说：“这位到现在还没回过神来，自从回来后，整天不是看树就是看花，不是看鸟就是看草。”东篱：“是吗？我以前觉得云师兄就是这样的啊，不怎么说话，总喜欢一个人呆着。”洛天：“不一样，以前是没有什么表情，现在不仅会叹气，还会皱眉。”这句话刚说完云慕野就叹了口气。洛天：“你看看，我说什么来着。”东篱：“这我还真不知道，回来的时候还好好的，唉。那天我和云师兄比赛，他晚了很久才回来，以他的速度即使是正常发挥也不至于晚了半个时辰，我当时就在想是不是路上遇见了什么事或者什么人。”洛天：“走，问问他不就知道了！”东篱：“要问你问啊，我负责听。”
洛天走到云慕野身边，上去吓了他一下：“嘿！云大师兄，最近心事重重可是遇见什么事了？”东篱：“云师兄，说出来听听，我们能不能帮上什么？”云慕野：“哪有什么心事，就是最近心口烦闷，可能是因为有点不适应季节变化导致的，过段时间就好了。”洛天：“我还以为你有心上人了呢，看这情形不亚于我……”东篱看着洛天，云慕野也看着洛天，突然洛天不说话了，东篱在想该怎么接话，一时之间大家陷入了静止的状态，云慕野说：“我在蓬莱岛见到了清绝。”洛天和东篱：“你见到她了？”洛天：“你怎么会在那里见到她？她都跟你说了什么？”云慕野：“破获杀人案需要一味易容药草，边环紫就是清绝帮我找到的。”东篱：“对呀！我怎么没想起来问你易容药草是怎么找到的，这样我就知道你见了清绝。”洛天：“云师兄你也是，怎么现在才说呢！清绝她失忆了，她一个人在外面我们大家都非常地担心。”云慕野：“她告诉我她父亲是蓬莱岛有名的医师。”洛天：“不对啊，她不是孤儿吗？不对不对，她都失忆了怎么会认识你呢？”东篱：“她不会是又恢复记忆了吧？”洛天：“还有一种可能就是她根本就没有失忆，只是为了躲避我们。”东篱：“不不不，我们亲眼看见她喝了忘忧草，不可能没有失忆。”云慕野：“我刚刚是不是说了，她的父亲是蓬莱岛著名的医师，对草药颇有研究。”东篱：“那就是她父亲医好了她的失忆。”洛天：“这就说得通了，东篱明天陪我去趟蓬莱岛。”东篱：“要不要告诉师傅？”洛天：“不告诉他，告诉他我又要挨骂。云师兄，我爹问起来就说我和东篱有事下山了。”云慕野：“嗯。”说着洛天转身离开。东篱：“云师兄，我去收拾一下。”云慕野点了点头。云慕野看着洛天远去的背影说：“我若是知道雪莲在什么地方，我会不会也这样义无反顾地去找她呢……可是找到她又能怎么样呢？我自己在天城罗也只是一个学徒，什么都给不了她。”想到这里又是一声叹息，一首《叹相思》诵出：“秋风摇曳秋落叶，心上佳人心遍痕，落叶尚有停泊时，心痕不知医何名。”
东篱问洛天：“我们就这样过去，会不会太唐突了，毕竟清绝也没有给我们消息说她在蓬莱岛。”洛天：“清绝接待了云慕野，也没有让云慕野刻意隐瞒自己的行踪，这说明什么？”东篱：“说明她没想到我们会去。”洛天敲了一下东篱说：“猪脑子，说明她希望我们知道她的消息。”东篱：“如果她希望我们知道她的消息，为什么又要不辞而别，之后也没有任何讯息？”洛天：“因为她想让我们自己找到她！”东篱觉得自己说什么都是徒劳，还是不要说了的好，也只有笑一笑，跟着洛天走此一遭。
小四问楚玉寒：“西域美女众多，有舞蹈功底的也不在少数，有没有其他标准？”楚玉寒：“筛选人只要她舞蹈精湛，起码要有十年的舞蹈功底，还有就是漂亮、身材窈窕，其他什么家教、性格和出身不用多考虑。”小六：“刺杀之后呢？”楚玉寒：“刺杀之后，如果她们想要回西域，我会派人护送她们回来。”小四：“万一，万一……”楚玉寒：“没有万一，我们必然会成功，我们占尽了天时地利人和，又是正义之举。里外联合，可以说千载难逢的机会，我们会在一夜之间改朝换代，我们也因此会被记入史册。”小五：“我们别无选择，当今皇上实在是不配坐在那个位置，在其位不谋其职，早就有人想要取而代之，不过他们是名不正言不顺，而我们是拥立正统的皇子，就是拿回原本属于自己的东西。”小三小七小八：“对！我们一定会成功的，而且一定会非常的顺利。”清绝：“是的，得道者多助，失道者寡助。即使没有我们去做这件事，以现在皇帝的离心离德，不出三年还是会有人造反！我们只是想为民造福，若不是因为有那么多人需要我们，我们也不会做这样的事。楚玉寒身为皇子，他无法放下心中的责任，而我们能为百姓做些事，是我们九朝儿女的使命，也是我们的荣幸。我以茶代酒敬各位一杯，也祝我们的计划顺利完成使命。”众人举起酒杯：“来来来，顺利完成使命！”楚玉寒看着清绝抢先一步说出了自己的心里话，非常感动，他无法控制这股情绪的继续蔓延，为了不当着兄弟的面感伤而起身离开。
楚玉寒微醺地伫立在夜色下，寂静的夜色使他沉醉，心里想着自己孤独地度过了无数个这样的夜晚，但今天却充满了爱与光明。有一段时间自己只想待在天城罗，不想闯**江湖更不敢与当今皇上抗衡，那些陪伴着自己的文字似乎已经融进了自己的血液，研究的剑谱似乎就是为了夺位而设计的，但自己当时真的没有想到会走这里，原以为可以在天城罗一直待下去，了此一生。
清绝出来寻楚玉寒，深夜的凉风吹在清绝泛红的脸上，看到楚玉寒望着深邃的夜空和闪着光亮的星星，清绝试着静下心来感受着这里的祥和与宁静。这一刻楚玉寒和清绝心里什么都没有，没有以前也没有以后，脑子里空****的，仿佛与这里的时空混合在一起，永恒的静止。不知道过了多久，楚玉寒看向清绝，清绝说：“你其实不必给自己太大的压力，我爹说过，凡事都有它的机缘。既然我们占着天时地利人和，就说明这件事正往它该有的轨道上发生。”楚玉寒：“还是你最了解我，我跟他们说这件事一定会成功，但我心里还是有很多担心的地方，万一失败了怎么办？”清绝：“只要我们做得足够认真，就不会有万一！顾大人之所以让我们以这样的方式进宫，说明他早已谋划很久，只是在等待这个时机。从外面选拔美女送进宫的事情不胜枚举，这一次只是其中的一次而已，没有人会因为这次而起疑心，只要我们的舞曲足够绚丽、足够新颖，可以吸引在场所有人的注意力！当有人发现皇上死去的时候，我们的人迅速包围起在场的所有人，以你皇子的身份晓之以情动之以理，相信不会有人敢说什么。到时只需要证明你是皇子，就可以名正言顺地登上皇位。”
楚玉寒：“清绝你真的很懂我，就像你刚刚跟他们说的，如果我有得选，我宁愿和你在这里过寻常百姓的生活，远离政治，远离江湖，远离那些永无止境的打打杀杀。”清绝：“我们一起十五年，多少能体会一些你的心情，身负大任不得不迎难而上，实在是别无选择。”楚玉寒：“杀父之仇，夺位之争，我不能欺骗自己什么都没发生，这是我必须要面对的。年纪小的时候可以找借口躲避，现在我只想尽快地去解决这看似不可能的难题，它就像悬在我心上的石头，压得我喘不过气。”清绝：“你一定要抱有必胜的信念，心里不要给恐慌和犹疑留有半分余地！要用你坚强的忍耐力、意志力、战斗力、控制力，去碾压那一丝不确定，把它变成你全力以赴的洞察力、注意力、亲和力、影响力、行动力、创造力！只有这样，才是真正的你！才是真正的帝王精神！无坚不摧、所向睥睨的韧性不是寻常人会有的东西，而是每一个成就大事的人必有的品格。”
楚玉寒听着清绝说的这些，心里感慨万千，因为自己已经走在这条路上！于是说道：“我以前常常会想，为什么这一切会发生在我的身上？这些事情我无力解决，我根本没有能力为父报仇，直到那天我喝了忘忧草，一个人在书房里三天三夜，看到了生死，便什么也不害怕了。心里偶然出现的恐惧和胆怯，我会尽量去克制它的蔓延，我知道它并不存在，只是我允许它在心里扎根，我曾亲手一次次、一点点地拔掉了它。每一次战胜它我都变得比之前更加强大！”清绝：“只要我们努力去做，想尽一切可能出现的问题然后用具体的方法去解决它，就一定会成功！而不是在心里生出许多说不清道不明的恐惧与担忧，要多问问自己这些担忧与恐惧到底是什么？为什么会有这样的感觉？是不确定，是未知？还是莫名其妙的、毫无根据的假想敌？只要深挖下去，一定会知道其实那是自己心中的敌人，是我们把它想得太强大。”楚玉寒：“你的这些话还是要放在我们具体做的事情上，它的存在也不是不无道理。如果我只是一介农夫，遇见的问题不过是瓜果蔬菜这样的难题，但现在我面对的是改朝换代这样关乎着几千人性命的大事，必然要有恐惧的敦促与勉励。不能盲目自信，万一失败，我死不足惜，可是我怕连累了这么多出生入死的兄弟，还有顾大人这么久苦心积虑的布局，无论如何这一战我们只能赢，不能输！”清绝：“你确实变得更强大，更有担当了。”楚玉寒：“该面对的始终要去面对，我只能修缮自己的羽翼，使它能够抵挡狂风暴雨。”清绝：“你一定会是一个好皇帝，希望你在享尽荣华富贵的时候也不要忘记今天你的这番话，要珍惜一切的来之不易，亲手制作的城堡外面的人很难破解，只有里面的人一再的松懈、一再的颓废才会使它地动山摇。”楚玉寒调皮地亲了一下清绝的脸说道：“有你在我身边敲打我，又怎么会忘。”说完楚玉寒往前跑了几步。清绝有点小惊讶又有点小惊喜，看着楚玉寒的背影心里很是欢喜，转而又想到前段时间为了他自己差点心疼地死掉，真心希望以后再也不要有那样窒息的感觉……这次的行动真的一定能够成功吗？虽然自己一直在给他打气，但是在结果未出之前谁也说不好那到底是怎样的一个景象，但我知道我清绝无论付出怎样的代价，一定要护好他的周全！
楚玉寒本以为清绝会追上自己，回过头看着还在原地出神的清绝说：“在想什么呢？”清绝：“没想什么，夜深了，就是有点乏。”
第二天楚玉寒和清绝来到瑶瑶的舞馆，瑶瑶虽然看到清绝穿着西域便衣，但还是一眼便能看出她不是西域人，样貌柔美而不失娇俏，是世上不可多得的女子，又看到旁边的楚玉寒英俊的外表，一双清澈的眼睛里有一丝不怒自威的震慑力。瑶瑶上前几步迎接二位说道：“不知二位贵客莅临本舞馆，有何贵干？”楚玉寒：“实不相瞒，我们从常安而来，希望在西域能够组建一个舞团，因你舞姿超群，真心地希望你能加入我们。”瑶瑶看了看清绝，发现清绝没有要解释的意思，接着说道：“公子真的只是想组建一个舞团这么简单吗？为什么不在常安选拔人才，毕竟常安城里最不缺的就是美人，何必大费周章地来到我们西域？”清绝：“姑娘，我们对舞团的要求不仅是西域美女，而且各方面要求都很高，至少是十年以上的功底，但是年龄又不能超过十八岁，如果我没猜错，你今年刚好十八岁。”瑶瑶：“是的，这位姑娘，我的确是十八岁，可是你又是怎么知道我的有着十二年的舞蹈功底？”楚玉寒：“那天在街上有幸目睹了你的舞姿，我们也是习武之人，所以一眼能够看出美女是有着十数年舞蹈功底的。”瑶瑶：“可是你们还是没有告诉我为什么要组建舞团，舞团组建成功之后献舞给谁？”楚玉寒看了清绝一眼，小声说道：“我们是给当今皇上献舞！”瑶瑶：“你们可不要骗我，随便自己组建个舞团就能进宫给皇上献舞？那么多舞团，凭什么让你们进宫？”楚玉寒：“实不相瞒，我们只是花了钱买到了消息，听说宫里的人会到西域选绝色美女进宫献舞。”瑶瑶：“这便说得通了，只是……”楚玉寒：“只是什么？”瑶瑶：“只是献舞吗？”清绝：“说不定会被皇上看重选作妃子，有享不尽的荣华富贵！”楚玉寒：“对，这可是一个千载难逢的机会。”瑶瑶沉思片刻，说：“但是……”楚玉寒：“但是什么？”瑶瑶：“为什么要加入你们的舞团？”清绝：“为什么不能加入我们的舞团？”瑶瑶：“理由可太多了，我自己就有现成的舞团可以去参加竞选，我没必要一一向你们解释吧？如果二位没有别的事，就不留二位了，蜻蜓送客！”清绝立刻起身离开，楚玉寒追着清绝出了舞馆。蜻蜓：“瑶姐，我以为你会答应他们，至少会考虑一下。”瑶瑶：“我原本是可以加入他们的，可是刚刚的那位姑娘你也看见了，她对我没有任何耐心，我是新加入的，如果融入不进他们，我的日子不会好过。”蜻蜓：“瑶姐，你会不会想多了，他们又不是你养父的女儿，不是每个人都是坏人。”瑶瑶：“就算是我想多了，但是你不觉得我们自己有能力参与这次选拔吗？不一定非要加入他们呀。”蜻蜓：“这么说，好像是没必要加入他们。”瑶瑶：“再说了，九朝选拔舞女的消息还没落实下来，还不一定是什么情况，只信他们一念之词是不是太草率了？如果消息是真的，过段时间再做打算也来得及。”蜻蜓：“瑶姐不愧是瑶姐！”
清绝：“你不应该告诉她有比赛这件事。”楚玉寒：“必须要告诉她，以她现在的实力想要知道我们的来历也并不难，万一听到什么不该听的，可能会带来不必要的麻烦，还不如我们自己告诉她。”清绝：“看她样貌如此俏丽，舞姿超群，没想到竟也是个如此贪恋功名利禄的肤浅女儿。”楚玉寒：“何出此言啊？”清绝：“你没有听出来吗？她是想自己组建舞团进宫当皇妃！”楚玉寒：“对，她似乎是有这个意思，但是她也并没有错啊，在不知道真相的情况下，她不过是被假象笼罩着的一分子，有多少人被虚假的东西缠绕了一层一层又一层，到死都不知道自己过的是什么人生。她又何尝不像是夺取皇位的皇叔，只想得到，得到之后的权力在他们眼里不过是享尽荣华富贵的工具，却从未想过权力所仰仗的智慧，人心所信服的依靠才是人间最美好的东西。”清绝：“所以注定不会是一路人，他们反而会认为我们所追求的东西才是虚无的，物质享受对他们来说才是真实的。”楚玉寒笑了笑：“这就是井蛙不可语海，夏虫不可语冰，原本就无法共荣。”清绝：“那你还试图要说服她加入我们吗？”楚玉寒：“如果她愿意为什么不可以？”清绝：“你竟然还觉得她可以担此大任？”楚玉寒：“如果她很想当皇妃，她会努力克服一切困难，她的欲望可以为我们服务，不是吗？”清绝：“我是不会再试图说服她了，要去碰壁，你自己去。”楚玉寒：“我也不会去，她主意已定，我也不想做事倍功半的事，没有她还会有别人。”
清绝听到楚玉寒这么说，瞬间觉得自己误会了楚玉寒为瑶瑶辩护的初衷。瑶瑶自视清高，看不上现在的楚玉寒，真是龙游浅溪遭虾戏！一心想要当皇妃的愚蠢女人，却不知自己已经错过了最佳的机会，瑶瑶越是努力想要得到这次机会越是被清绝所怜悯，只有很少人知道这次的选拔比赛不过是一个形式，和舞蹈的技巧没太大关系，甚至与美也没有太大关系，只要会一些舞蹈，哪个西域女人浓妆艳抹后不是天香国色？瑶瑶舞姿再美，样貌再绝伦，那又怎样，注定是空欢喜一场。