话说白泰官道：

“逛了这一日，宫女人等影儿都没有见过，这是何故？”

冯太监道：

“俺们游的都是院外的殿阁，那深宫内院，侍卫们原是不能进去的。再那宫眷们原是随驾往来的，现在万岁爷恰好在大内，园中的人自然格外少了。”

吕元道：

“天色已晚，俺们也可以回去了。”

于是脱下侍卫衣服，与冯杏楼作别而出。进城已经不及，就村庄人家借了一宿。白泰官道：

“圆明园造得真好。”

吕元道：

“那是竭天下之力，经康、雍、乾三朝之久，都是才士的心思、名匠的手迹，自然不好自好了。”

次日回京，两侠都非常得意，算清了店账，襆被出京。在路上商议径投宿州，去瞧张兴德父子。一路无话。

这日，到了宿州，才踏进张姓家门，就见张福儿备齐了行装，正欲出门呢，形色仓皇，看他很是要紧的样子，不及寒温，就问到哪里去，福儿道：

“家父病得十分沉重，我要请郎中去呢！”

吕、白二人齐问：

“尊大人有点子贵恙，是什么病呢？”

张福儿道：

“此病说来都为的是我，我真是天下第一个不孝子。就为我与吕师姊被海贼囚禁之后，家父起初得信，就着了个急，这是受病的根源。后来奔走求救，往返数千里，又在海上冒风着雾，究竟是有年纪的人了，哪里禁受得起？海上回来，一径没有好过。终日懒懒的，任是什么东西，到口总叫没味，胃口一日一日减下来。起初还起起睡睡，请郎中来诊治，服了几剂药，索性睡着不起来了。我瞧着不好，到吴江去请徐灵胎，偏偏徐先生去世了。现在想到苏州去请吕先生。”

吕元道：

“忙不在一时，我们远道来此，且进去瞧瞧令尊，苏州之行，或是我们陪你去走遭也好。”

张福儿应诺，陪吕、白两人到张兴德房中，问了几句话。张兴德言：

“闷死了，胸口压着块千斤重石似的。”

两位剑客都是不懂病情的，只得宽慰了几句，退出来摇头道：

“病势果然不很好，明日准陪你苏州去。”

次日，三人同行，白泰官就把京中的事情一路走一路讲，告知了福儿。福儿一心在他老子的病上，不过敷衍着罢了。行到苏州，找到吕家，忽见门上钉着门麻，贴着斗方白纸，写着“首七”两个字。三人齐吃一惊，询问邻人，才知是吕太太去世了。吕、白、张三人卸装入内，吕寿穿着孝服出来接见。三人道明来意，吕寿道：

“岳母新丧，在服制中，百日内概不出诊，简直不能遵命。”

张福儿听了，爽然如有所失。吕元道：

“先生在制中，我们也不敢相强，只是我们与女侠曾有结义之雅，今日既然在此，礼应灵前一拜。”

吕寿再三辞让，三人执意不从。吕寿进去之后，吕元向福儿道：

“见得着四娘，你们是师姊弟，求求她，她一答应就得了。”

一句话把福儿提醒。当下叩吊完毕之后，张福儿便求见吕四娘。四娘因热孝在身，不肯出堂见客。福儿道：

“师姊是我的同胞姊姊一般，既然不便出来，我就内堂见礼吧！”

吕寿先进去回过，然后陪了福儿入内。福儿见了四娘，又申前请。四娘道：

“吾家连遭颠沛，老仆年福死得不曾断七，我妈忽又跌终，丢下我去了。你姊夫心绪麻乱，如何能够治病？”

张福儿再三哀恳，吕四娘没法，只得允下，福儿大喜。次日，正要动身，外面送来一纸讣文，接来一瞧，却是老英雄陈四没了。下面刊着幕设松江西门外高家弄底甘宅。吕元、白泰官都道：

“我们可不陪送你们宿州去了。”

张福儿道：

“就此到松江去吗？也好。我们老人家倘然好点子，我也须到松江一拜。二位到了那里，先给我代为致意，更替我代办上一副吊礼，写上我们老人家的名字。”

吕、白二人应诺。于是白泰官、吕元取道往松江而去。

这里张福儿陪着吕寿一路殷勤管待。这日行抵家门，福儿赶忙替吕寿卸装，不意才跨进门，就听得内室哭声大起。福儿大惊，慌了手脚，也不及招呼吕寿，急忙忙入内，走到老人家房中，见娘坐在旁边，老子张兴德好好地睡在**，才放了心。随至床前，先叫了一声爹，然后问：

“这几天好点子吗？”

兴德摇摇头道：

“我是不会好的了，何必大远地请郎中来？”

他娘问：

“郎中请到了吗？”

张福儿回：

“请到了。”

说着，才出来应酬吕寿，告罪道：

“方才因闻哭心慌，不及接待。”

吕寿道：

“你我通家，此种小节，原是不拘的好。”

随问：

“尊大人没什么吗？”

福儿道：

“没什么。”

一面喝令家人们妥面汤泡茶，一面却闻得内室还在那里哭，心下疑惑，随向吕寿道：

“请自宽坐，兄弟还有一点子俗务。”

吕寿道：

“说过不必拘礼，有事尽管请便。”

张福儿听得哭声从自己房中出来，急步回房，果见妻子毕氏在那里号啕痛哭，惊问做什么，毕氏道：

“我父亲没了。”

福儿惊道：

“哪里来的话？”

毕氏道：

“陕西三才峡地方饥民作乱，我父亲奉令出剿，在盩厔县山中遇了伏，就此战死，还是上月的事。现在盘柩回籍，才打发人来送信的。我因公公病重，未及禀知，来人现在外面玩去了。”

张福儿回想到教艺招亲的恩谊，不禁也滴下英雄泪来，随道：

“论理，你我很该亲去叩拜，老人家病得这么厉害，如何能够分身？这便怎么处？”

毕氏道：

“公公病着，你自然不能离身，我却无论如何总要回去的。”

福儿道：

“这么长途，放你一个走，我也很不放心。”

毕氏道：

“我究不比那些孱弱娇怯的寻常女子，也会几路拳脚，何况我娘原派两个人来接呢，倒请尽管放心。你才回来吗？请的郎中怎样了？”

张福儿道：

“才到呢，听得了哭声，急得我什么相似，先去瞧了瞧爹，没什么，才放了心，就急忙来瞧你了。郎中现在书房里，此回险乎请不到。”

随把吕寿遭丧不应诊的话说了一遍。于是出来陪吕寿喝过了茶，就请入房诊脉。一时诊毕，福儿陪到书房，把从前服过的药方，检齐给予吕寿。吕寿逐一瞧阅，笑道：

“可见尊翁的病是被众位耽误了。起初不过是个湿温症，芳香逐秽，淡渗化湿就得了。偏偏此间的道兄，死执雅之所凑其气必虚之说，大进参芪，把湿邪牢牢补住，病势自然有增无减。医见参芪不效，改投熟地、附子。熟地阴柔助湿，附子刚猛助熟，湿热漫无出路，盘踞骨腑，充斥三焦，气机为其阻塞而不流行，津液为之凝滞而成痰饮。人禽杂处，苗莠向畴，邪正已混为一家，上工将望而却步，乃医者见其肢冷自汗，不知病由壅闭而然，反以参芪、地附加重频投。在医家原无恶意，欲以培正。奈邪气方张，得补反而树帜，粮饷适以济盗。现在面色宛如熏黄，头汗自出，呼吸粗促，似不接续，口渴甜腻，不欲饮食。苟一合眼，即气升欲喘，烦躁不能自持，胸中懊恢，莫可言状，溏泄已及旬余，腹满曾无稍减，脉象右歇左促，左关现雀啄之形，两尺皆虚软之象。是根本业已动摇，药石何能为力？”

福儿道：

“恨不早遇高明，耽误到这个地步，现在唯求大力旋乾转坤。”

说着，哀恳不已。吕寿道：

“你我通家至好，苟可设法，无不竭力。病到这个样子，别说是我，就是我们师父在，怕也没有法子了。”

张福儿听说是被群医所误，发恨道：

“我今晚出去，把这一起庸医斩尽杀绝，一个个丧我剑锋之下，省得他们存留在世上害人。”

吕寿道：

“这又何必？他们又不是安心要杀人，不过不学无术，耽误人家性命罢了。并且世上不明医理的医生千千万万，你一柄剑也杀不了这许多。我看必是尊翁命该如此，所以才把这起庸医请了来，你不去请他，他也未必自己跑上门来呢！”

张福儿道：

“原来我自己不好，但是我请的都是宿州几位时行先生，平日应诊极忙，怎么时行先生偏又这么的不济事？”

吕寿道：

“这个你不会知道的了。医业与他业不同，他业生意好的，货物必然高妙。医生应酬忙的，本领未必见得高明的。因为医生有从事内功的，有从事外功的。从事内功的，专心研究人身的经络脏腑、气血营卫，病情的寒热虚实，表里经腑，极深研几上下古今，更无余暇工夫来从事外功。从事外功的呢，专心致志地讲应酬，鉴毛辨色，揣摩心理，见人发货，面面俱到，圆融周到，无人不悦。一个人通只一个心，一个心绝不能有两用，从事了外功，自然没有余暇再去研读古书，分心病状。从事了内功，也不能再去讲求应酬世故。病家延医，自然是欢喜应酬圆融的。那么从事外功的，便就着着俱前。业医的人瞧见外功的人得利，又谁愿意做这枯寂的内功？于是群趋于外功一途，而医道遂不可问矣！”

张福儿道：

“这个我哪里知道？”

当下吕寿不肯立方，福儿也不敢相强，留了一宵，吕寿辞着要走，张福儿就派两名伴当送他回苏州。

因为镖师病势危急，毕氏也不敢回去。一天重似一天，延至出月初头，果然逝世去了。福儿哀痛迫切，哭得个死去活来。双刀张交游遍四海，发了讣文出去，真是吊客如云，五湖四海英雄，十道九州豪杰，无不齐到。到了五七这一日，吕元、白泰官、甘凤池、吕四娘都到了，一时路民瞻、周浔、曹仁父新从西藏回来，也赶了来。众侠团聚，十分有兴。吕、白两人先把在京盗得火齐珠、遨游御花园的事告诉了大众，众人听了，自是艳羡。吕元道：

“你们三位远游蒙藏，必然大广见闻，也讲给我们听听。”

欲知路民瞻等如何回答，且听下回分解。