与此同时，帝国另一端的某个地下堡垒。
这里的装潢，与苍龙基地的铁血森严截然不同。
每一处都透着古典的雅致与致命的冰冷。
代号“天蝎”的神秘组织，正在运转。
一个身着暗红色旗袍的女人，正端坐在主位上。
她便是曲莲。
面前的屏幕上，是周家宅邸的3D立体防御图，红色的警报点密密麻麻。
“周家那个老东西，把自己护得跟铁桶一样。”
“我们的人，连外围都渗透不进去。”
曲莲的指尖，轻轻敲击着桌面，眼底一片深沉。
她们的下一个目标，是周家那位轻易不露面的周老爷子。
但计划，在第一步就卡住了。
“强攻不行，只能智取。”
曲莲思索片刻，在虚拟键盘上快速操作。
【启动“枯蝉”计划。】
【于梦妍，三日内，制造周氏集团海外资金链断裂的假象。】
【其他人，配合行动，将周家安保的注意力，全部吸引到集团那边去。】
【我要周家老宅的防御，出现一个哪怕只有三分钟的漏洞。】
指令下发。
她刚要关闭屏幕，整个屏幕却猛地闪烁了一下。
接着，一个嚣张的卡通骷髅头，伴随着一行字，弹了出来。
【莲阿姨，你都退出江湖了还出来蹦跶干什么？】
【是因为念念小姐姐的母亲吗？】
曲莲的瞳孔，骤然收缩。
整个指挥室的温度，仿佛都降到了冰点。
她缓缓侧过头，看向身后一名抱着笔记本电脑，看似人畜无害的短发女孩。
“梦妍。”
她的声音，平静得可怕。
“问问他到底是谁。”
“又想干什么。”
被称作于梦妍的女孩点点头，手指在键盘上化作了一道道残影。
京北市中心，一套顶层豪华公寓内。
“阿嚏——！”
一个刚从浴室里走出来的年轻男人，重重地打了个喷嚏。
他揉了揉鼻子，脸上是恶作剧得逞后的喜滋滋。
正是秦家小少爷，秦昊。
他关上笔记本电脑，屏幕上，赫然是刚刚那个嚣张的卡通骷髅头。
冲完澡，他浑身舒爽地倒在沙发上，摸出手机，熟练地拨出一个号码。
电话很快被接通。
“淮哥！”
秦昊的声音里，满是藏不住的炫耀和兴奋。
“我跟你说，我刚刚干了件大事！”
“我黑进了那个叫‘天蝎’的组织！”
“你猜我看见了什么？”
“她们下一个目标，是周家那个老不死的！”
见宋淮迟迟不回话。
“淮哥，你听见没？周家那个老不死的！”
电话那头的声音，带着少年人特有的张扬和兴奋。
宋淮的眼底，却未起丝毫波澜。
他听着，指尖在冰凉的桌沿，极有规律地轻轻敲击。
片刻。
“明天来集团。”
他的声音没有温度，像淬了冰。
“我要全部细节。”
“另外，我也有事找你。”
秦昊那边似乎还想说什么，或许是想讨一句夸奖。
“嘟——”
听筒里只剩下忙音。
宋淮挂了电话，动作干脆利落，没有半点拖泥带水。
因为在他挂断的前一秒，屏幕亮起，一条新的消息弹了出来。
发信人：时念。
【宋淮，我爸爸说，想请你来家里吃顿便饭。】
宋淮看着这条信息，嘴角勾起一抹几乎看不见的弧度。
这小丫头。
想见他，却不好意思自己开口，非要拽上她那位日理万机的总统父亲。
也好。
他指尖微动，回了两个字。
【好，马上。】
他确实，也该去拜访一下傅叔叔了。
总统府，时念的卧室。
她紧紧攥着手机，手心已经沁出了一层薄汗。
当屏幕上跳出“好，马上”那三个字时，她整颗心都仿佛要从喉咙里跳出来。
但随之而来的，是更深的惶惑。
自从那天，宋淮问她，“有没有遇到什么奇怪的人”之后，他对她的态度，就冷淡了许多。
时念不笨。
她猜得到，宋淮或许察觉到了什么。
她骗了他。
关于莲姨的事。
莲姨就是曲莲。
那是除了爸爸以外，对她最好的人。
在她灰暗的童年里，是莲姨告诉她，妈妈长什么样子，有什么喜好。
是莲姨抱着她，给她讲那些从未听过的，关于妈妈的故事。
爸爸怕她伤心，对母亲的事讳莫如深，绝口不提。
是莲姨，填补了她缺失的所有母爱。
她不能出卖莲姨。
但是她也不想，再对宋淮撒谎。
一辆黑色的辉腾越野车，平稳地驶入总统府。
这里没有寻常豪宅的奢靡，只有深入骨髓的庄重与森严。
客厅里，傅渊早已等候。
他穿着一身家常的便服，卸下了总统的光环，却依然带着久居上位的威严。
“傅叔叔。”
宋淮微微颔首，不卑不亢。
“来了，坐。”
傅渊指了指沙发，语气平和，眼神却在不动声色地打量着眼前的年轻人。
时念像一只受惊的小兔子，从楼梯上快步走下来，脸上带着一丝不自然的红晕。
“爸，宋淮。”
饭菜很快上齐。
餐桌上的气氛，有些微妙。
时念几乎没怎么动自己的碗筷，只是不停地给宋淮布菜。
“这个，这个好吃。”
“你尝尝这个汤。”
傅渊看着自己养了二十年的小白菜，正卖力地往别人碗里拱，心头一阵阵发堵。
他的脸色，沉了几分。
宋淮吃得不多，动作斯文优雅，仿佛对眼前的一切都游刃有余。
终于，他放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角。
“傅叔叔。”
他开口，打破了这古怪的氛围。
“我今天来，是有一件事，想跟您商量。”
傅渊心里咯噔一下。
直觉告诉他，绝不是什么好事。
他本想开口拒绝，说句“今天只谈家事”，可话到嘴边，却对上了女儿那双写满祈求的眼眸。
那眼神里，有紧张，有期盼。
傅渊心头一软，所有的拒绝都堵在了喉咙里。
他叹了口气。
“去书房说吧。”
书房的门，沉重地关上，隔绝了时念担忧的视线。
傅渊走到书桌后坐下，神情恢复了总统的威严。
“说吧，什么事。”
宋淮没有绕圈子。
他站得笔直，像一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
“宋家，打算踏足军火。”