“行了，”皇后整理了下衣袖，“去宴会上露个面就回去吧。记住，这段时间安分些。”
“是。”
从凉亭出来，皇后凤眸微抬，目光如刀般扫过在场众人。
她指尖轻抚腕间的翡翠镯子，声音不疾不徐：“今日御花园的牡丹开得甚好，诸位可都赏过了？”
这看似寻常的问话，却让在场贵女们心头一凛。
礼部尚书之女率先反应过来，福身应道：“回娘娘，臣女们正要去赏那株‘姚黄’呢。”
“是吗？”皇后唇角微勾，“那株‘姚黄’本宫最是喜欢，今年开得格外好。”
她意味深长地顿了顿，“只是这宫中的花，不比外头，最忌被人胡乱攀折。”
沈凝立刻接话：“娘娘放心，臣女等必定小心呵护，不敢有半分逾矩。”
“很好。”皇后满意地点点头，“今日赏花宴上的事，本宫希望就像这园中的花香一样……”
她轻轻嗅了嗅手中的牡丹，“风过无痕。”
众人齐齐福身：“谨遵娘娘教诲。”
皇后这才露出笑容：“都起来吧。御膳房新制的牡丹酥不错，诸位不妨去尝尝。”
贵女们如蒙大赦，纷纷行礼退下。
皇后又转向萧霁云：“你也去吧。记住，最近少与那楚家丫头来往。”
萧霁云低头称是，转身时脸色却阴沉得可怕。
今日这一出，让他在众人面前丢尽颜面。
但转念一想，也不是楚心落的错。
何况她还主动担下责任，这让他更愧疚，觉得楚心落懂事。
马车缓缓驶离宫门，楚梨靠在软垫上，这才长长地舒了一口气。
她抬手揉了揉眉心，眼底的柔弱委屈一扫而空，取而代之的是一片冷冽。
今日这场戏，虽是她一手设计，但演起来也着实耗费心力。
绿萝递上一杯热茶，小声道：“小姐，接下来我们回府吗？”
楚梨接过茶盏，指尖轻轻摩挲杯沿，淡淡道：“嗯。”
话音未落，马车突然一顿，停了下来。
楚梨眉头微蹙，正要开口询问，却听车外传来一道低沉冷冽的声音：“楚将军好手段，不枉本王特意进宫一趟。”
这声音……轩辕澈！
楚梨指尖一紧，茶盏中的水险些洒出。
她掀开车帘，果然见到隔壁马车的帘子被一只骨节分明的手挑起，露出轩辕澈那张俊美如谪仙却冷若冰霜的脸。
他今日穿了一袭墨色锦袍，领口绣着暗金色的云纹，衬得整个人愈发矜贵疏离。
那双深邃的黑眸似笑非笑地扫过来，仿佛早已看穿她的一切算计。
楚梨心头一跳，面上却不露分毫，恭敬道：“殿下谬赞了，奴婢不过是顺势而为。”
“顺势而为？”轩辕澈轻嗤一声，目光在她脸上停留片刻，忽而意味深长道，“萧霁云怕是到现在还以为，你是那个对他痴心一片的‘楚心落’。”
楚梨抿唇不语。
轩辕澈也不在意，继续道：“皇后方才召见了萧霁云，你猜他们说了什么？”
楚梨抬眸，眼中闪过一丝锐利：“殿下既然特意来问，想必是愿意告知奴婢的。”
“聪明。”轩辕澈唇角微勾，语气却冷了几分，“皇后警告萧霁云，让他安分些，莫要再与‘楚心落’往来。”
楚梨闻言，眼底划过一抹讥讽。
这正是她想要的效果。
让萧霁云与“楚心落”的关系被众人看在眼里，却又因皇后的干涉而不得不疏远。
如此一来，萧霁云心中的愧疚与不甘只会越来越深，而楚心落的“痴情”形象也会更加深入人心。
“怎么，不满意？”轩辕澈见她沉默，眸光微沉。
楚梨摇头，低声道：“不，殿下带来的消息对奴婢很有用。”
轩辕澈冷哼一声：“你倒是会物尽其用，连本王都成了你棋盘上的棋子。”
楚梨心头一凛，立刻垂首：“奴婢不敢。”
“不敢？”轩辕澈忽然抬手，修长的手指捏住她的下巴，强迫她抬头与他对视。
他的指尖冰凉，力道却不容抗拒，“楚梨，你胆子大得很，连本王的浴桶都敢钻，还有什么是你不敢的？”
楚梨呼吸一滞，脸颊因他突如其来的动作微微发热，却不敢挣扎，只能硬着头皮道：“当时情况紧急，奴婢也是不得已……”
“不得已？”轩辕澈松开手，语气陡然转冷，“楚将军这出戏演得精彩，可别演着演着，真把自己搭进去了。”
他修长的手指转了转手腕上的黑曜珠手串，漫不经心地说，“本王还等着你好好报答呢。”
楚梨眸光一闪，迅速收敛心神。
她微微垂首，露出一截白皙的脖颈，声音却异常坚定：“殿下放心，奴婢心中有数。这场戏，奴婢定会演到最后一刻，绝不会半途而废。”
她前世所受的折磨，一定要他们十倍奉还！
“哦？”轩辕澈挑眉，眼中闪过一丝兴味，“你倒是自信。”
“不是自信。”楚梨抬眸，目光清亮如雪，“是奴婢欠殿下的，一定会还。”
这句话似乎取悦了轩辕澈。
他低笑一声，如冰棱相击，清冷中带着几分危险：“记住你说的话。”
他忽然倾身向前，在她耳边低语，“若你敢食言……”
温热的气息拂过耳畔，楚梨浑身一僵。
还未等她反应，轩辕澈已退回原位，盯着她看了片刻，忽然嗤笑一声，“滚吧。”
随着马车缓缓驶离，楚梨紧绷的脊背终于放松下来。
绿萝小心翼翼地递上帕子：“小姐，您额上都是汗……”
楚梨接过帕子，这才发现自己的后背早已被冷汗浸透。
她轻轻擦拭额角，忍不住低笑出声。
这位九王爷，变脸的功夫当真是一绝。
前一刻还似笑非笑地与她耳语，下一刻就能冷着脸威胁。
这般喜怒无常，难怪朝中大臣见了他都退避三舍。
绿萝却忧心忡忡：“小姐，九王爷他……会不会对您不利？”
楚梨摇摇头，眼中闪过一丝复杂：“不会。”
他若真想对她不利，就不可能帮他。
她掀开车帘，望着渐行远去的马车。
这位殿下，比她想象的还要深不可测。