芦叶带着女儿王槐花走进倪家大院，着实让坐在枣树下的倪瑞宝刘菊妹大吃一惊。
王豆豆死后三七祭日，芦叶上坟烧纸钱，见到墓身被掏出斗口大的洞穴，直入墓内，洞口布满清晰的爪痕。芦叶惊骇不已，也顾不上烧纸钱，逃回家中。她家的地被分了，无法谋生，收拾几件衣服带上女儿进城投奔倪瑞宝。
芦叶想着自己是以刘菊妹妹妹的身份嫁出去的，如今遇到困难，理应回娘家。她和女儿在县城辗转了两日找到倪府。
倪瑞宝和刘菊妹第一次见到王豆豆和芦叶的女儿，可是刘菊妹见到王槐花第一眼，心“格登”往下沉。她觉得芦叶的女儿这么面熟，再细看眉眼似极女儿倪思淼幼时长像。刘菊妹在心里说，这孩子是倪瑞宝的，刘菊妹没有因此生出愤怒，反而对芦叶王槐花母女更为亲切。
刘菊妹的细微变化，没有逃过芦叶的眼睛，她的心随之“咕咚”往下沉。自问：“她看出来了？”
芦叶望着倪瑞宝，他似乎失去了从前的精气神，人显得萎靡许多。
是呀！人世间，谁也经不住时光漂洗，经不住岁月长河慢慢洗涮。
当年倪瑞宝同意把自己嫁给王豆豆，芦叶内心恨死他了。如今见到他这副神态，所有恨意化作一缕轻烟散去。
芦叶曾幻想将一生寄托于他，原本以为他会保护自己。然而，他不但点头同意，而且出言赞成，没有一点犹豫。
那天她趴在他怀里痛哭，下跪哀求，希望他能回心转意，出言相救，他仅默默将她抱在怀里，默默流泪。
在她芦叶看来，倪瑞宝没有感受到她内心的绝望，根本没把自己的爱放在心上。
经历世事，芦叶不再是一个小女人的简单思维。想明白了，当初不是老爷要将自己推给王豆豆，真正操纵自己命运的人是刘菊妹，老爷当年抱着自己默默流泪，是他明白无法阻止这件事发生。
芦叶太相信太太，从进刘家就跟着太太，将太太当作亲人。是太太让自己去陪老爷睡的，当身心都属于老爷，却又将自己生生从老爷身边拉开。
等芦叶明白其中缘由，她在心里暗暗告诫自己说：“太太没把你当亲人，你仍是一个下人，是太太手使用的工具。
她绝望过，那种绝望使她滋生放弃生命的念头。可是当她感觉到肚子里有另一个生命在蠕动时，她下决心活下去，活下去的理由：孩子是老爷的，她爱老爷。
新婚第三天，芦叶拉住王豆豆，她说：“我是老爷弃了的一块土地，如果连你也不要我，那我只好去死。我知道你对老爷仅是表面上的敬和怕，骨子里有恨。竟管不知道两个人之间隔阂与矛盾，但我嫁给你，就是你的人，你的仇人就是我的敌人。”
芦叶看出王豆豆对倪瑞宝有敷衍搪塞。嫁给他三天不敢碰自己，却要早起去向倪瑞宝表明心迹，她唯一能做的就是大骂倪瑞宝，把他骂得不是人，是畜牲，消除王豆豆怀疑。
当时芦叶惟一目的是想要一个栖身之所，有一个名义上的丈夫。如果连王豆豆这样与自己同等身份的人也不要自己，她将无路可走。
回忆埋藏在内心深处的往事，一种揪心的疼痛袭过芦叶全身。
此时，芦叶看着太太亲热地抱着女儿，她感到惊慌，她害怕失去女儿。
“来，到妈妈这里来。”芦叶一把将女儿拉进怀里，由于动作大，也太突然，扯疼女儿，王槐花“哇”地哭起来。
“太太，乡下小孩子身上脏有虱子，别弄脏了你。”芦叶抱歉地说。
“不要见外，你是刘家嫁出去的，如今王豆豆不在了，这里就是你的家，我们还像从前亲如姐妹。”刘菊妹宽厚地说。
芦叶在心底发出一声冷笑，心想又要假仁假意骗我，不知哪一天把我们娘俩都给卖了，她心里这么想，脸上却挂着笑。
倪瑞宝听了刘菊妹的话，抬眼看着芦叶，大脑跳回逝去的岁月。
多年前的冬夜，一个小女孩赤身**站在自己床边，神情羞涩惊颤颤的像一只刚出壳的雏鸟。他想起了在枪声的惊吓中进入她体内那一瞬间被勒紧了的感觉，一种无与伦比，无可比拟的舒服，让他想呐喊，想呻吟，那是一种爆炸前的酝酿过程。此时此刻这种感觉再一次回到他的记忆中，像一根导火索点燃了他的渴望，他的目光潮湿起来，看到芦叶依旧是从前那般秀气，眉宇间依然笼罩惊颤颤的羞涩。到是身子比以前丰满了，大腿撑紧裤子，露出圆润的曲线，倪瑞宝似乎又活了。
芦叶没意识到老爷身心起了变化，还没从刚才的唐突中回转。想到自己对太太的态度，有些后悔，
“对不起！太太。”芦叶嗫嚅着小声说。
芦叶为缓和气氛说起另一件事，她说有人看到刘宝头上没有一根头发，成了秃子，在刘村露过面，还有人看到他在刘家老宅内四处翻腾，一无所获走了。
倪瑞宝惊异的问：“刘宝成了秃子，有没有听到传闻，王豆豆是死于一个秃子的闷棍之下。”
“啊？”芦叶一声惊呼，呆呆出神。
倪瑞宝陷入沉思，他想起王豆豆带着自己于夜间捉刘宝母子偷大洋的事。他在心里问，难道刘宝是寻仇？他会不会找到城里？一阵微风从院外旋进来，他哆嗦了一下。
“关紧大门。”倪瑞宝大声说。
芦叶母女的到来，缓解了倪瑞宝刘菊妹等待刘家昌寻找倪思淼回来的迫切心情。
粮店关了，不做生意，一家人闲来无事，倪天啸和王槐花前院后院跑来跑去玩耍，到也没觉烦闷。慢慢的，芦叶如同回到自己家中，不再拘束，仍如从前那般侍候老爷太太生活起居，照顾得周到体贴。尤其在老爷面前，芦叶很规矩，不会多看他一眼，似乎把从前的事忘记了。刘菊妹很满意，初时对她的戒备和防范，渐渐减弱。
生活很平静，平静得让人眯上眼睛就想瞌睡。
一天中午，倪瑞宝刘菊妹午睡后起床，按习惯芦叶在他们起床前泡好茶放在厅里，起床后用。
芦叶端着茶杯进房，看到太太从房里出来往前院走。芦叶走进厅里，犹豫了一下，觉得有些奇怪，按惯例太太起床后也要喝水的，今天没喝水却一个人走出房间。芦叶站在厅里没进老爷睡房，她等候片刻。不一会，她从门缝里看到一个人影慢慢移近睡房的窗根下。
芦叶看在眼里，心里发出一声冷笑，她故意将进入老爷睡房的脚步走出响声，两胯扭得更为灵动。
“老爷，茶放在茶几上了，您是现在喝还是过一会再喝。茶凉了伤胃，要不我给您端过来。”芦叶说着话故意让茶杯盖与杯子碰撞出清脆的响声。
“现在喝，你给我端过来。”倪瑞宝说。
“是，老爷。”
芦叶端着茶杯走近倪瑞宝的床边，眼角余光扫向窗户，人影粘在窗边。
倪瑞宝一直在寻找机会和芦叶重叙旧情，可是，刘菊妹形影不离陪在身边，找不到机会。越是如此，越是激发他内心的渴望。此时，他见芦叶端着茶杯来到床边，他一把将她拉进怀里。原本他是半躺着，芦叶没想到他的动作那么突然，力气那么大。竟管她预感到他会有所动作，还是发出一声惊呼，手中的茶杯跌落在**。
“老爷，小心茶烫着。”
“我的心比茶还烫，来摸摸我的心口。”
倪瑞宝将芦叶一双手拉进怀里，按在砰砰跳的胸口。
“老爷……放开我，小心让太太撞见，撵我和槐花走，我就无家可归了。”
“看她敢，这里不是刘村，不是刘家大院。这个家姓倪，这里就是你和槐花的家。”
倪瑞宝不知哪来和勇气，说话无所顾忌。
“老爷……不要，现在是白天，小心让孩子撞见，你让我这张脸往那搁呀！”
芦叶嘴上说，身子并没挣扎，任由倪瑞宝抚摸。当倪瑞宝一双手伸进她小腹和双腿间，脸上露出惊讶的表情，“咦，光溜溜的？”
“我也不知道，一直没长出来。”芦叶俯在他耳边轻轻说。
“让我看看。”倪瑞宝惊喜地说。
“不行，求求你放开我，我不能再对不起太太，她对我和槐花像自家人一样。”芦花在他扯自己裤子时扭动身体，嘴里大声说。
倪瑞宝那管这些，解开她的裤带，将她裤子扒下来。
芦叶仅让他看了一眼，当他还在愣神中，没等他合拢张大的嘴，已经滑溜下地，迅速提上裤子，嫣然一笑跑出去了。
倪瑞宝愣愣地坐在**，虽然在她出嫁前曾多次抚摸过，揉捏过，如今再次见到，却有着与以往的不同，更为新奇。
过去他一直以为她还小，还没生出毛发，现在看来，她就是人们言谈中的白虎。
倪瑞宝醒过神来，连忙穿上衣服，蹬上鞋子想追芦叶回来。当他追出门，见到儿子天啸和槐花在院里玩耍，芦叶立在一边，脸上挂着羞涩的红润，眼睛不敢正视他。
倪瑞宝停住脚步，望着她，心里越发喜欢。
芦叶跑出房来时，故意在厅里原地小跑几步，等窗下的人影不见了才出门。
自此以后，芦叶不和老爷单独接触，故意与菊妹形影不离。她时常见到他用眼神暗示，她视而不见。
芦叶时常去后院，不久便与厨子胡妈成了无话不谈的好姐妹，她常常来帮胡妈煮饭烧菜，闲聊城里新鲜事，聊来聊去就聊到了倪家院里的事。忽有一日，话题说到死去的吴盈月，胡妈发出一声哀叹。
“胡妈，干吗叹气了。”芦叶问。
“唉，奶奶死得凄凉，可惜了那么俊的脸，那样的死法。女人呐！一生有说不尽的悲痛。”
“胡妈，您听到过什么？”
“没有，奶奶临死前我就在身前，她说对不起老爷，对不起太太。可是太太来了，抱着奶奶说对不起她，哭得呼天抢地，唉！凄凉。”
芦叶忘了手中活计，呆呆出神。
转眼，芦叶来倪家月余，入夏的热流悄悄在中午显现出来。
这天，倪瑞宝对刘菊妹说：“吴盈月七七日即将到了，我们准备好，到时回乡祭奠吧。”
当地风俗过完七七四十九日，下一个祭奠日将是周年忌日，对过逝的人来说，七七是死后较为隆重的祭奠日。
刘菊妹听了掰指头算了算，同意了倪瑞宝说的话。
采购灯烛纸马等祭祀用具由芦叶和家丁操办，转眼间离吴盈月七七祭日还剩两天，所需物品也已准备停当。
这天早饭后，全家人坐在餐桌前没离开，芦叶对刘菊妹说：“太太，还有两天，此时是初夏，天不寒水不冷，不如提前坐船从水路回乡下，路上既可以玩赏风景，也可以散散心。”
倪瑞宝听了立即来了兴致，天气风和日丽、暖风和询，确是河上泛舟季节。还可以船头钓鱼，边走边玩，两天时间绰绰有余。
刘家昌去了溪河镇至今没归，也没有任何消息，倪瑞宝和刘菊妹情绪萎靡，总觉得生活中缺少生机，没有气息。芦叶建议，刘菊妹也觉得可行。
“大家散散心到是一件好事，天啸跟我们回乡下，天嚎和天路还小留在城里胡妈照顾，我也清静几天。”刘菊妹说。
倪瑞宝听了她的话，立即吩咐张成荛安排船只，张罗船上吃食所需用品。
早起行船天空忽而飘起零星细雨，宽阔清亮的河面氤氲一层乳白色薄雾，船行其间，白雾悬于帆。
倪瑞宝倒背双手立于船头，船行时拂动长衫，愈加玉树临风，看呆了船舱里两个女人，刘菊妹和芦叶。
租来的这艘商船似乎下水不久，船身散发清晰的桐油味。两名船家一前一后，交错于两侧。船尾年长者右手掌舵左手摇橹，船头年轻后生奋力摇着双橹。
桃源县水路往临河镇是逆行。
为防止意外，又不想引起外人注意，倪瑞宝安排张成荛带两名护院家丁沿岸保护。
“老爷，下雨了，要不要进舱来。”芦叶问。
“细雨沾衣，轻风湿面，我倪瑞宝到是附庸了古人的风雅。”倪瑞宝“呵呵”笑着说。
“老爷，您变化真大，从前可没见您这样。”芦叶说，她说这番话心里忍不住觉得甜甜的。
“是呀，经历这几年城里生活，让我有变化，其实影响我的是蒋老先生，虽说他是裁缝，他的言谈与见识，让我学到不少东西。”
刘菊妹没想到丈夫此时想起了倪瑞冬的岳父，心里也跟着感叹。他只是给国民党官太太做一件旗袍被处决，想起来让人心酸。她知道丈夫想早点离开桃源县，由于心挂女儿，迟迟没有动身。刘菊妹拿出一支油纸伞走出舱，撑开遮挡丈夫头顶，与他并肩而立。
芦叶看着刘菊妹与老爷并肩而立，内心生出酸意。恰恰见到女儿与倪天啸争抢点心弄得船板满是碎渣，酸意生成恶气，抬手打了槐花一巴掌，嘴里骂道：“没规矩的东西，竟敢和少爷争东西，长大了还得了。”这一巴掌来得太突然，掌力颇重，女儿摔倒在舱板上，“哇哇”大哭。
刘菊妹连忙返身回舱，抱起王槐花。
“不要打孩子，自己的闺女不心疼？”刘菊妹埋怨说。
倪瑞宝回过身，见到芦叶面带愧色，伸手从刘菊妹怀里接过槐花小声哄着。说来也怪，槐花到了他的怀里便不哭了，还将攥着的点心往他嘴里塞。
“爸爸，给你吃吧！”
王槐花这一声爸爸让芦叶刘菊妹以及倪瑞宝尽皆愣住了。
倪瑞宝欣喜地说：“好闺女，爸爸吃。”他张嘴咬了一口。
刘菊妹和芦叶对视一眼，芦叶看出了太太的不高兴。
“来，天啸过来，以后槐花就是你妹妹，你是哥哥，不许欺侮妹妹。”刘菊妹说。
“妹妹，给你。”天啸说，他将手中点心给了槐花，槐花脸上露出一副心满意足的笑容，俩人又牵着手船头玩耍。
刘菊妹表面不动声色，心里如眼前的河水翻腾细浪。当初阻止丈夫有纳她为妾，才将她嫁出去，想不到事隔多年转回来，还带个小的回来，如果认了这个女儿，明里暗里芦叶都是妾，岂不让她遂愿。
刘菊妹无法容纳。
船行一日，一半路程，细雨也在黄昏时停了，芦叶征求刘菊妹意见停船歇息一晚。
菊妹说你去问老爷，听听他是什么意见。
芦叶又去问倪瑞宝。
倪瑞宝举目四望，见天空虽阴沉，西边一抹浅浅的落霞在下沉，他想明天会是晴天，在此停一晚，让船家歇息。
命船家浅滩停船，张成荛和家丁在岸边埋锅造饭。
两盏马灯悬挂船头船尾，船和水面笼罩一圈蛋黄色的光影。
芦叶将饮食器具尽皆搬上船头，点火煽炉子炒菜做饭。
不多时，饭菜准备就绪，倪瑞宝一家围坐船头方桌，船工和家丁下船在岸边吃饭。
芦叶将准备好的一坛黄酒拿出来，另一坛白酒赏给船家和家丁。
芦叶对刘菊妹说：“太太，水上过夜喝些黄酒，船上湿气重。”
刘菊妹说：“咱俩少喝点，别喝醉了。”
倪瑞宝听到她俩也要喝酒，笑着说：“醉就醉了。”
静谧的夜空飘**饭菜和酒香，勾引水里的鱼儿不时跃出水面，引来众人惊呼。
倪瑞宝手端酒杯看着河面掠过点点萤火，内心颇为感慨。与菊妹成亲后再没经历过野外生活，诸多往事浮上心头，回想多年来经历过的诸多悲喜人生，欣慰能与妻儿平安走到今日，滋生豪气，端起酒杯连连干杯。
这顿酒直吃到众人尽皆有了醉意方才作罢。
船家拿起铺盖上岸与张成荛等人搭伙作半，抵岸而眠。
倪瑞宝喝得尽兴，醉意朦胧回舱躺下来。
芦叶和刘菊妹不知不觉也喝了不少，刘菊妹酒量本来就浅，她进舱和衣倒在倪瑞宝身边睡着了，芦叶进隔壁舱带两个小儿。
倪瑞宝并无困意，酒意使他心底潮起一股热浪，想推醒菊妹亲热一番，眼见她发出均匀呼吸，推了几下不见醒来，悄悄爬起身拉开芦叶睡的舱门。他看到芦叶睡舱门边，伸手拉她。
芦叶并没睡着，晚饭时也没喝那么多酒，只是一个劲劝菊妹多喝点，她预感到今晚在船上会和老爷重温旧情，一直在等。
倪瑞宝悉悉索索爬过来，她听到了，他伸手拉她，她已经迫不急待翻手压住，出了船舱，翻身将他压在身下。
夜色中，两个人搂抱在舱外甲板来来回回翻滚，你压我我压你。
“老爷……老爷,我想死你了。”
“我也想死你了，快让我看看……”
“不要急，老爷……我让你看……”
他们喘息着喁喁私语，到后来听不到说话声，只有呜呜声。
没有月亮的夜晚，河水闪着流动的暗影，映照一具玉体摊开四肢静静仰卧。
“老爷……老爷……快点要我,这些年把我熬苦了。”
夜露濡湿岸边树叶芦苇莆草，水中碧青的水草如交缠的人随水波起伏，又如冬眠后苏醒了的青蛙，伸展四肢，开始了强有力的冲撞。
芦苇内小鸟被惊醒了，发出不安份的噪舌。
刘菊妹梦呓中翻了一次身，又悠然进入梦乡。
终于，他们平静下来，芦叶偎在倪瑞宝怀里说：“老爷，槐花是你亲生女儿。”
“我知道。”倪瑞宝抱紧了怀中的女人。
“老爷，我心中只有你一个男人。”
“我知道，这些年让你受苦了。”
“老爷……”芦叶喉头哽咽着叫他,将身子与他贴得更紧了。
良久，倪瑞宝抱了抱怀中的女人说：“我累了，想睡。”
“你睡吧，老爷，你去带两个孩子睡，我陪太太睡，小心吵醒被她知道。”
倪瑞宝口中唔了一声进舱睡了，他闭上眼睛再也无力睁开。
后半夜，岸上的船家和张成荛听到沉重的落水声，心中有些疑惑，欠起身没听到别的声音，惊诧的说：“刚才这条鱼少说也有五十斤。”
夜色褪尽，太阳从东方地平线露出半个脸，船家上船，准备起锚。这时，突然听到一个女人大声惊呼。
“太太……，太太不见了。”
是芦叶。
“老爷……老爷，快起来，太太不见了。”芦叶经声带哭腔。
船上岸上同时**起来。
倪瑞宝睁开眼，一骨碌爬起身。他忘了自己在船舱，头撞上舱顶，由于用力过猛差点当场昏过去，额头撞破了，鲜血长流。他顾不上疼痛，摇摇晃晃钻出来，与惊惶失措的芦叶撞在一起。
“老爷……老爷，太太在那边。”芦叶手指水中，浑身颤抖无法站立，瘫倒在甲板上。
倪瑞宝顺着她手指方向看到刘菊妹俯卧在水中，他没加思索纵身入水中朝刘菊妹游去。
张成荛跳进水中和倪瑞宝一起将刘菊妹拉上船。
刘菊妹早已没了呼吸，原本秀美的脸苍白肿大，像一块发面团，张着嘴，舌头半伸，样子阴森可怖。
倪天啸和王槐花被芦叶的哭声惊醒了，看到刘菊妹那张肿胀的脸时，吓得“哇哇”大哭，捂住脸再也不敢睁开眼睛。
倪瑞宝呆呆地看着妻子，仿佛一枪击中要害说不出话。他浑身淌着水，脚下汪成一滩。微风从河面刮来，禁不住打着冷颤，在场所有人受他感染，一起颤抖。
“太太呀！你怎么会掉进水里了……呜呜……”
芦叶哭声呼天抢地,倪天啸和王槐花惊惶失措的哭喊。
良久，芦叶清醒过来，拿过一件印有细碎枣花图案的水色上衣，盖在刘菊妹脸上。
船家和张成荛同时想到夜间沉重的落水声，醒悟不是鱼，是太太。他们清楚记得没听到呼救声，一个个迷惑不解。
船在晌午时分继续驶向刘村，原本是给吴盈月过七七祭日，如今却是给刘菊妹送葬。
倪瑞宝按水乡风俗安葬了刘菊妹。
刘菊妹丧事里，人们看到芦叶成了主心骨，大事小事由她操持。倪瑞宝经此一事似乎苍老了许多，常见他坐在刘少堂坐过的太师椅里，神情萎顿，目光游离。
入夏不久，连续几场暴雨过后，大运河又被灌满了，这场大水似乎大过当年朱秃子过河抢吴盈月。
大水来的太急也太突然，漫过过堤，一夜间淹至刘村围墙边，刘少堂吴盈月的坟茔尽数泡在水中。
洪水来的第二天，倪瑞宝走出刘村，看到露出水面的坟头有一条淹死的老狐狸。老狐狸少一只后脚，从脚腕处断的，仅剩光秃秃的腿杆。
这座坟墓埋着有刘少堂孙枣花吴盈月。
倪瑞宝呆立出神，痴迷的眼神延着水面伸展开去，他看到美丽的吴盈月欠起身看自己，那是她被抬着进刘村的路上。
之后看到刘少堂身着藏蓝色的长袍端着水烟站在枣树下，再细看，枣树下不是刘少堂而是自己。吴盈月笑容可掬走来，亲切地叫一声“老爷”。
倪瑞宝立在水边如此痴迷地望着远处，时而傻笑，嘴角流下一串涎水。
之后，倪瑞宝看到刘菊妹的坟墓。
坟头花圈和招魂幡在风中风车般旋转，发出“呜呜”“呼啦啦”的响声。
在往远处延伸，看到王豆豆的坟墓，还有张四皮和韭菜花的。
芦叶走出刘村寻找倪瑞宝，她身上穿着一件闪着水纹光泽的丝绸夹袄，脸上敷一层胭脂，脑后卧一枚烧饼大的鬏。
她走近倪瑞宝身边，握着他的手说：“老爷，水边风大，小心着凉。”
倪瑞宝转头看了看她，指着刘菊妹的坟说：“将来我无论死在哪儿，一定要叫天啸把我和菊妹合葬一处。把我的棺与吴盈月棺摆放的同一水平，虽不能同穴，靠得近一些，大家不会冷清。”
芦叶听了他的话，浑身打着哆嗦，眼前忽而出现两个女鬼撕扯一个男鬼的情景。
女鬼面容模糊，看不清是谁，似乎是吴盈月和刘菊妹，再后来芦叶看到是自己参与其间。她惊恐地蒙上双眼不敢再看，可是她蒙上眼睛看到王豆豆似笑非笑地说：“我知道你不是真心为我们王家兴旺，你只是想保住肚里的孩子。”芦叶返身跑进圩门。
倪瑞宝不知道芦叶走了，他仍眼望远处，看到菊妹的坟墓从中间裂开一条缝，向他招手，刘少堂的坟墓也裂开一条缝，吴盈月也伸出手向他招手。
倪瑞宝双脚踏进铺展过来的洪水中，湿了鞋袜，长袍衣襟拖在泥水里，没了膝，他从混沌中清醒过来，返身往回走。
正在这时，从刘村里走来人，光光的头颅在阳光和连天的水色中异常闪亮。他手握一根酱红色枣木扁担，站倪瑞宝身后，无声地抡起扁担狠狠扫在倪瑞宝刚刚站直的腿弯处。
倪瑞宝毫无防背扑进水里，在倒地的同时，他伸手从怀中掏出手枪。
秃子再次高高举起扁担，劈落在倪瑞宝拱出水面的腰间，倪瑞宝听到体内清脆的折断声。
倪瑞宝忍着巨痛看清秃子狰狞的面容。
“刘宝？”
刘宝望着倪瑞宝，仍不说话，举起枣木扁担。
“刘宝，你是刘少堂的儿子，我是你姐夫，你知道吗？”
刘宝高举的扁担在空中停住了。
“姐夫？你是我姐夫？”刘宝望着倪瑞宝问道。
“我是你姐夫，我也是前些日子才知道。”倪瑞宝说完扔掉瞄准刘宝的手枪。
这支枪在他怀里十多年，没有发出响声。
刘宝扔下手中的扁担，跳入河中，向远处游去。
一群人从刘村跑出来，倪瑞宝看到白发苍苍的爹娘都在人群里。他想站起来，可是双腿无法动弹，没有一点知觉，身体僵硬如一块木头，他记得刚才站立时水并不深，一个浪头涌来，身体轻轻松松漂浮起来。
他扔掉手枪，想抓住什么？可是什么也没抓着。他心急如焚，心想自己那么好的水性竟然在浅水里施展不开。
一个浪头涌来，倪瑞宝头顶没入水中，他看到吴盈月对自己展颜微笑，灿若睡莲。