红风谷A区，云顶别苑的监控室内，冷气开得很足，却压不住空气中那股逐渐焦灼的燥意。
巨大的落地显示屏上，分割成数十个画面的监控镜头正实时转播着下方的比赛。
孙明轩靠在意大利进口的小牛皮沙发里，手指有一搭没一搭地敲击着扶手，发出沉闷的声响。
他看着屏幕里那只体型笨重、动作狼狈，好几次险些被彩球击中的小火龙，眼底的玩味逐渐冷却，取而代之的是一种被愚弄的不悦。
“有些意思。”
孙明轩轻笑了一声，但那笑意未达眼底。
“现在的年轻人，这‘藏拙’的功夫也是练到了家。看来咱们这位苏状元，是把这流沙场当成了自家的后花园，想怎么逛就怎么逛了。”
站在一旁的杨浩军没有接话，只是目光死死锁定了屏幕一角的苏阳，眉头微皱。
作为专业的御兽师，他能看出苏阳的每一次指令虽然看似仓促，却总能卡在最极限的时间点上，让那头小火龙以一种极其难看的姿势化险为夷。
这不是运气。
这是对节奏的绝对掌控，是在用最小的代价换取最大的生存空间。
“他在试探规则的底线，也在试探我们的耐心。”
杨浩军给出了专业的判断。
“既然他想演，那就别让他演得这么舒服。”
孙明轩收回目光，从果盘里捻起一颗晶莹剔透的葡萄，却并没有送进嘴里，而是两指用力，瞬间将其捏爆。
汁水四溅。
他抽出一张纸巾，慢条斯理地擦拭着手指，语气平淡得像是在谈论今天的天气。
“通知运营部，把这次活动的规格，再往上提一提。”
一直躬身候在门边的项目经理闻言，身子微微一颤，有些迟疑地上前半步。
“孙少，目前的奖励池已经是按照年度S级庆典的标准配置的。那件百万级的奇珍，还是从老董事长的私人库房里调拨出来的。”
经理擦了擦额头的冷汗，斟酌着词句，试图劝阻这位小祖宗。
“如果再加码……这投入产出比恐怕会严重失衡。财务部那边，年底审计的时候不太好做账。”
“账？”
孙明轩像是听到了什么笑话，将擦过手的纸团随手扔进垃圾桶。
他转过头，那双狭长的眸子盯着经理，眼神里透着一股让人心悸的寒意。
“你是在教我怎么做生意？”
“不、不敢！”经理吓得腿一软，差点跪下。
“你要明白一个道理。”
孙明轩站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰着下方如同蝼蚁般的人群。
“在这个世界上，有些东西是无价的。比如，一个潜在对手的致命弱点，又比如，一个确切的情报。”
“对于孙家即将布局的冒泡赛盘口来说，只要能逼出苏阳的底牌，别说两百万，就是两千万，也是一笔稳赚不赔的买卖。”
他转过身，声音骤然转冷，带着不容置疑的威压。
“去办。告诉财务，这笔钱走我的私人账户，算作‘战略情报咨询费’。”
“是！明白了！”
经理如蒙大赦，慌忙退了出去。
……
流沙海滩上，热浪滚滚。
比赛已经进行了十分钟。
原本数百人的庞大队伍，此刻只剩下不到二十组。
那些被淘汰的选手并没有离去，而是围在护栏外，或是懊恼顿足，或是大声为场上幸存的人加油助威。
苏阳站在流沙中，脚下的沙砾如同有生命般缓缓蠕动，试图将他的双脚吞噬。
他看似在全神贯注地指挥小炎躲避，实则一直在留意着周围环境的细微变化。
那种被人窥视的感觉，不仅没有消失，反而变得愈发强烈。
就在这时。
滋——
刺耳的电流声划破长空，紧接着，广播系统中传来了裁判那因为极度兴奋而有些变调的声音。
“各位观众！各位还在场上拼搏的选手们！请注意！”
“刚刚接到集团总部最高指令！为了庆祝红风谷十周年这一历史性时刻，也为了回馈大家多年来的支持，董事会临时决定——”
裁判故意拉长了尾音，制造出了令人窒息的悬念。
全场的目光瞬间聚焦到了高台之上。
“本次挑战赛的冠军奖励，将进行史无前例的升级！”
“除了原定的A1号场馆7天使用权外，冠军队伍可挑选的奇珍价值上限，从100万……”
“翻倍！提升至200万！并且开放‘地脉核心库’供冠军挑选！”
轰——！！！
这一刻，整个红风谷仿佛被投下了一枚重磅炸弹。
短暂的死寂之后，爆发出山呼海啸般的喧哗声。
“两百万？！还是地脉核心库？！”
“疯了！红风谷这是疯了吗？那里面的东西可是有钱都买不到的孤品啊！”
“这哪是比赛，这是在撒钱啊！”
场上剩余的那十几名选手，原本已经因为高强度的精神紧绷而显露疲态，此刻听到这个消息，一个个像是打了鸡血一般，眼睛瞬间红了。
呼吸变得粗重，原本有些迟钝的动作再次变得敏捷起来。
人为财死，鸟为食亡。
在如此巨大的利益面前，没有人能保持淡定。
除了苏阳。
他站在漫天飞舞的彩球空隙中，听着广播里那极具煽动性的话语，嘴角缓缓勾起一抹不易察觉的弧度。
鱼儿咬钩了。
而且咬得比他想象中还要死。
“看来那位孙大少爷，是真的很想看我的底牌啊。”
苏阳心中冷笑。
既然对方已经把舞台搭好了，甚至连出场费都翻了倍，那他要是再不拿出点真本事，岂不是太不给面子了？
“小炎。”
苏阳通过精神链接，声音平静地在小火龙的脑海中响起。
“热身运动结束。”
“接下来，准备干活了。”
“吼……”
小炎低低地咆哮了一声，原本有些浑浊的眼神瞬间变得清明，那一身暗红色的鳞片下，肌肉开始微微紧绷，做好了随时爆发的准备。
场边。
楚嫣然和娄云并肩而立。
听到广播内容的瞬间，两人对视一眼，都从对方眼中看到了一抹了然。
“孙明轩急了。”
楚嫣然轻声说道，语气笃定，“这种不计成本的投入，不符合商业逻辑，只符合赌徒心理。”
“那苏阳这下……”娄云有些担忧地看着场内。
“放心。”楚嫣然看着那个挺拔的背影，美眸中闪过一丝异彩，“既然苏阳敢接这个局，就说明他早就料到了这一步。现在的局面，才是他真正想要的。”
就在这时。
咔咔咔——
一阵令人牙酸的机械齿轮咬合声，突兀地响起。
场边的三十六台“彩虹”发球机，炮管同时发生偏转，原本黑洞洞的炮口周围，亮起了一圈红色的警示灯。
那种原本只是单调发射的机械声，变成了一种高频震动的嗡鸣。
“注意！难度升级！进入第二阶段——‘乱舞’模式！”
裁判的声音再次响起。
话音未落。
咻咻咻——！
这一次的彩球，不再是直来直去的抛物线。
那些只有拳头大小的特制彩球，表面竟然覆盖着一层特殊的空气动力学纹路。
在出膛的瞬间，因为高速旋转，它们在空中划出了一道道诡异的弧线。
有的像回旋镖一样绕过障碍物从背后偷袭；有的在落地前突然加速下坠；还有的甚至会在半空中互相碰撞，改变轨迹！
弹幕的密度和诡异程度，瞬间提升了一个档次！
“啊！”
一声惨叫。
一名选手的战兽被一颗突然变向的彩球击中后腿，彩粉爆开，直接淘汰。
紧接着，不到三秒钟。
又是两名选手因为分心去观察对手，被这突如其来的变速球打了个措手不及，含恨离场。
场上的人数，瞬间跌破十位数。
压力，如同一座无形的大山，压在了每一个幸存者的心头。
苏阳站在场地中央，一颗高速旋转的蓝色回旋球，正带着刺耳的尖啸，从他视线的死角，贴着地面，向着小炎最脆弱的腹部软鳞袭来。
而正面，还有三颗呈品字形的彩球封锁了所有的退路。
绝境。
如果是之前的指挥模式，这一击，必中。
苏阳深吸一口气。
他缓缓闭上了眼睛，然后，猛地睁开。
双瞳之中，仿佛有星辰在旋转。
一股无形却磅礴的精神波动，以他为圆心，轰然扩散开来！