后半夜天空轰隆一声雷响，紧接着大雨倾盆而下。
皇宫之中，崇文帝梦魇缠身，有人蹑手蹑脚的靠近床榻，手还未触到幔帐。
原本应当卧躺在床榻上的崇文帝忽的坐起身，紧张的问：“是谁？”
影影倬倬看不清对方的面容。
隔着幔帐传来一道刻意压低的嗓音：“陛下，饶命，奴才只是想为陛下掖好被角。”
崇文帝眨了眨眼，按了按眉心，唤海公公上前。
那小太监后退几步，毕恭毕敬的站在原地，垂手而立。
海公公虽疑惑好端端陛下怎会提及被软禁在皇子府邸的大皇子，但还是一五一十的告知。
崇文帝嗓音疲惫，“传朕旨意，待天明之后，召见大皇子入宫一趟。”
海公公听罢怔愣片刻，恍惚以为自己听岔了。
大皇子谋逆逼宫，陛下顾念父子之情，只将大皇子圈禁在皇子府，无召令不得出府一步。
崇文帝自然有他的思虑。
他是要看看裴家一事，是否有大皇子在背后推波助澜，他绝不会放过一个怀有异心的人，那些人都该死！
顺我者昌逆我者亡，这是亘古不变的道理。
但吩咐完毕后，崇文帝又有些迟疑，倘若查出真是大皇子蓄意报复，那他可不会手下留情，定会大义灭亲。
好在王家倒台，长子无强硬后台，不足为惧。
放眼看去，整个朝堂竟无一人值得他信任，他只能相信自己，谁也靠不住。
“陛下，天色尚早，还未到寅时。”海公公轻声轻语说道。
崇文帝微微颔首，心事重重的躺下，却是毫无睡意。
海公公带着小太监退下，退出殿外，他面上笑意全无，冷哼道：“咱家看你是活腻了，居然趁陛下熟睡时靠近龙床。今夜算你小子运气好，陛下没有拔剑砍了你脑袋。”
小太监头垂的愈发低了，眼底有一抹嫌恶一闪而过。
海公公拍了拍他的肩，“咱家丑话说在前头，咱家极少收徒，你要是惹了祸端，自己收拾去。”
小太监攥紧了拳头，再次抬眸，面色诚惶诚恐，小心翼翼道：“奴才知错了，今夜多谢师父救命之恩。”
海公公哼了一声，甩了甩拂尘，于虚空点了点他的头，“你小子在皇宫里，就得机敏点。”
小太监连连应是。
“行了，这也不需你伺候，你且退下罢。”
小太监一边陪着笑，然而转身后，眼里的冷意一览无遗，厌恶似的拍了拍方才海公公用苍老的手轻抚的地方。
他这般忍辱负重，不达目的不罢休，为的就是让那些冤魂沉冤得雪！
崇文帝这多疑的昏君，原来也会有夜不能寐的时候，这些年他滥杀无辜忠臣，斩杀所谓的乱臣贼党，到老了噩梦缠身。报应不爽。
他回首看去，皇宫巍峨庄严，是黑夜里潜伏的野兽，仿佛伺机而动，血盆大口吞下了多少条人命。
他闭了闭眼眸，希望他这个抉择没有错。
而远在千里之外的凉州城，沈墨与秦骊珠等终于敲定了启程回京城的日子。
秦骊珠从未出过远门，这一路急着赶路，压根也没心情与时间去欣赏美景。
不仅如此，她所见所闻都是流民背井离乡，何其悲苦，她心有余而力不足，仅凭她一己之力，无法改变现状。
而她们的口粮有限也无法全部分给流民。
但她将这些事通通写在家书里，希冀父亲能在早朝上向陛下提及。
启程前一日，秦骊珠与沈宝珠在城内采买一些用品，冷不丁听到空旷的街道传来马蹄声。
四皇子轻轻的勒住缰绳，目光阴冷的看向两人。
“四皇子？”沈宝珠微微蹙眉。
两人并未上前，反而是四皇子骑马步步逼近，他饶有兴致的盯着两人的面色，当马儿行至沈宝珠身边时。秦骊珠不自觉的攥紧手心。
她下意识的就想去摸别在腰间的软鞭。
不过在动手之前，她愿意给四皇子离开的机会。
她实在弄不懂四皇子难不成是派人监视她们？否则为何总是能准确寻到她们找茬？
秦骊珠打定主意，绝不会让四皇子伤害宝珠一根头发丝。
哪知四皇子突然翻身下马，大步流星的行至两人面前，勾唇一笑，“本殿听闻两位小姐明日就启程回京城了？”
沈宝珠弄不清他的意图，但依旧谨慎道：“是。”
“本殿娇滴滴的未婚妻待在凉州城，本殿也于心不忍，你能回京城，本殿也能安心抗敌。”四皇子假惺惺的说完后，“只不过，本殿希望沈小姐记住，你是本殿的未过门的妻子，这一路上要安分守己，不要传出绮丽的趣事的好。”
“本殿相信沈家的门风。”
秦骊珠忍不住打断道：“殿下这是何意，怀疑我小表妹的为人秉性？宝珠才不是那等水性杨花的女子，反而是四皇子可是艳福不浅。”
四皇子冷幽幽一笑，“秦家小姐可真是伶牙俐齿，从前本殿怎未发现。”
“殿下，您怎么在这？真是巧了。”
方麒安慵懒的骑着马而来，少年嘴里还叼着一根草，故作雅痞模样。
四皇子眼底闪过不悦，克制住怒气，“方小将军不是与沈将军商议军事？”
“殿下也是主帅，沈将军派属下特意请您一同共商军事。”方麒安语气轻松，拱了拱手，目光看向沈宝珠时，笑盈盈道：“宝珠妹妹，你明日就离开凉州城了，我赠你一把匕首，你拿去傍身。”
说着他从衣袖里掏出一把匕首递给沈宝珠。
秦骊珠看的目不转睛，“那我呢？”
“方麒安，你可不能厚此薄彼。”
“你要匕首作甚，你使得一手好鞭法，路上遇到贼人都得跪下叫你一声姑奶奶求饶命。”方麒安调侃道：“你又不是宝珠妹妹，柔弱不懂武功。”
他叹息道：“叛军未退，否则我亲自护送你们回京城，我才能安心。”
沈宝珠笑了笑，“方家哥哥有心了，爹爹派了护卫护送，还有沈墨这个高手在，足够了。”
“也罢，那沈墨武功与我确实不分高下。”