火势蔓延得极其诡异且迅猛。那些昂贵的真皮沙发、丝绒窗帘，在两千度高温的引燃下，剧烈燃烧。
“来人！救命！起火了！”
近卫勋翻下床，连鞋都顾不上穿，光着脚踩在已经燃烧的地毯上。
地毯的温度已经高得惊人。他惨叫一声，跌倒在地。脚底的皮肤瞬间被烫得脱落。
浓烟疯狂地灌进他的鼻腔和肺部。喉咙传来撕裂般的剧痛。
他双手并用，在地上拼命向房门爬去。
门外，两名保镖终于听到了里面的动静，闻到了从门缝里渗出的浓烟。
“男爵大人！”保镖大惊失色，用力去拧门把手。
套房的门是被近卫勋从里面反锁的。
“撞开！快撞开！”保镖们疯狂地用肩膀撞击着厚重的实木雕花门。
大门纹丝不动。
房间内，近卫勋终于爬到了门边。
他伸出手，试图去抓黄铜门把手。
大火已经烤炙了整个房间。纯铜的门把手此刻散发着恐怖的高温。
“啊——！”
近卫勋的手刚放上去，掌心的皮肉瞬间发出“滋滋”的声响。他惨叫着缩回手。手掌已经血肉模糊。
“轰！”
装满假古董和纵火铅笔的木箱，在高温下彻底爆裂。火舌窜上天花板，引燃了华丽的木质穹顶。
近卫勋绝望了。
大火封死了所有的退路。氧气被极速消耗，他的意识开始模糊。
在濒死前的一刻，他透过火光，看向那个已经被烧成灰烬的木箱方向。
“我的画……国宝……”
近卫勋伸出那只被烫烂的手，朝着虚空抓了抓。喉咙里发出最后一声不甘的破音，彻底瘫软在燃烧的地板上。火焰迅速吞噬了他的身体。
“当！当！当！”
刺耳的火警铃声，瞬间撕裂了大和丸号的黑夜。
整个顶层特等舱，陷入了极致的疯狂与混乱。
“八嘎！怎么回事？！”野田重威一脚踹开房门。他手里提着一把南部十四式手枪，满眼通红地冲到走廊上。
走廊尽头，近卫勋的房间正不断往外喷吐着浓烟和火舌。宪兵们正提着灭火器徒劳地撞门。水柱打在火焰上，瞬间变成白色的蒸汽。
野田重威眼角剧烈抽搐。
他大步走上前，一把揪住一名宪兵的衣领。
“里面是谁？！谁的房间起火了？！”
宪兵满脸黑灰，结结巴巴地回答：“是……是近卫男爵的套房！”
野田重威猛地推开宪兵。
“大岛平八郎吃屎去了吗？！”野田重威怒吼，“堂堂内阁特使的房间居然能起火！宪兵队全都是废物！”
他握紧手枪，警惕地看着四周。他怀疑这是声东击西，刺客随时会从黑暗中杀出。
副桌区域的另一头。
石田光实听到火警铃声，猛地从床上弹起。
他拔出勃朗宁手枪，退出弹匣，确认子弹满仓，又狠狠推了回去。
他不仅没有开门，反而退到了房间最深处的浴室里，将门反锁，缩在浴缸里。
“开始了……清洗开始了！”石田光实浑身发抖，神经质地自言自语。
他脑海中闪过小野寺的死状，金宝福的抽搐，现在是近卫勋的大火。
“这不是意外！绝对不是意外！他们在烧死近卫！下一个就是我！”
恐惧彻底击溃了他的理智。他双手握枪，枪口死死对准浴室的门。只要门外有任何动静，他就会清空弹匣。
九条夫妇的房间内。
九条信武猛地从单人床上坐起，听着外面的喧闹，心跳开始加速。
那瓶在医务室买来的、泡着植物根须的劣质药酒，他刚才喝了一大口。劣质酒精和不明植物的刺激，让他的血液流速加快，一种异样的亢奋感正在体内蔓延。
“外面好像起火了。”九条信武转头看向大床上的九条绫子。
九条绫子依然躺在床上，连被子都没掀开。
“我没聋。”九条绫子声音极其冷漠，“还不出门躲一下，等什么？”
……
与此同时。
距离火灾现场不过百十米的另一间特等舱内。
陈适穿着一身纯棉的睡衣，坐在书桌前，面前摆着一张残局的围棋棋盘。
走廊里的尖叫声、撞门声、警铃声，震耳欲聋。
宫庶站在门边，透过猫眼看着外面的惨状，额头渗出一层冷汗。他回头看了一眼稳如泰山的陈适，敬畏感达到了顶峰。
陈适端起一杯温水，轻轻抿了一口。
“火势应该很大。”宫庶压低声音，“宪兵队的灭火器短时间根本压不住。”
“两千度的高温，普通灭火器没用。”陈适落下一枚白子，“等他们把火扑灭，里面连一根完整的骨头都剩不下。那几幅假画，还有铅笔的金属残骸，全都会变成灰烬。”
宫庶咽了口唾沫：“大岛平八郎明天早上看到现场，估计会疯。”
“他疯不疯不重要。”陈适目光落在棋盘上，“重要的是，船上的东瀛人会彻底失去主心骨。恐慌会摧毁他们的理智。”
“好了，我们也该出去做作样子。”
大火足足烧了一个小时，才被宪兵队用高压水龙强行扑灭。
第二天清晨。
大和丸号顶层走廊，弥漫着浓烈的焦臭味。水渍混合着黑灰，踩上去泥泞不堪。
近卫勋的套房大门已经被烧毁。整个房间内部变成了一个焦黑的洞穴。
大岛平八郎站在焦黑的废墟中央。
他的双眼布满血丝，军装的领口敞开着，整个人苍老了十岁。
几名戴着口罩的军医，正从角落的废墟里，极其小心地用铲子铲起一团焦黑蜷缩的物体。
那是近卫勋。
皇室外戚，内阁特使，被烧得只剩下不到一米长的一截焦炭。空气中隐隐还残留着烤肉的恶臭。
军医将焦尸放入敛尸袋，拉上拉链。
“将军……”影山健太站在大岛身后，声音发颤。
大岛平八郎没有看影山。他死死盯着那个黑色的袋子。
完了。
小野寺和金宝福的死，他还能用突发疾病强行压下去。近卫勋的死，直接判了他的死刑。
一个皇室外戚在他的严密保护下被活活烧死。等大和丸号靠岸，等待他的绝对不是嘉奖，而是要上军事法庭。
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