叶云娇从叶国公书房离开后，整个人都变得有些恍惚。

失魂落魄地回到自己的住处，一屁股坐在榻上，眼神空洞地望着前方。她心里乱成了一团麻，各种念头在脑海中交织缠绕。

她深知，叶家如今的处境岌岌可危，母亲被抓，家族势力摇摇欲坠，而自己在叶家的地位也大不如前。

叶老太君和叶国公对她的疼爱，随着叶家的变故，似乎也在一点点消逝。

“这不是我想要的生活！”叶云娇咬着下唇，眼中闪过一丝怨毒。

一想到叶云舒，她就恨得牙痒痒。

曾经那个痴傻的叶云舒，如今却像变了个人似的，不仅人聪明了许多，手段也极其狠厉，更是隐隐威胁到了自己在北临羽心中的地位。

“不行，我不能就这样认输！”

叶云娇猛地握紧拳头，指甲深深陷入掌心。

爹爹说得没错，她现在若想改变，救出娘亲，就必须紧紧抓住太子北临羽这根救命稻草。

这段时间，北临羽似乎对叶云舒上了心，对她也爱答不理。

只有生米煮成熟饭，让北临羽不得不娶她，她才能保住自己的地位。

想到这些，叶云娇眼中闪过一丝决绝。

心中渐渐有了想法，这个决定实在太过冒险，一旦失败，她将万劫不复。

但是到如今，她别无选择！

她不能眼睁睁地看着叶云舒继续风光，抢走本该属于她的一切。

思索再三，叶云娇终于下定了决心。

她招来小丫鬟，凑到丫鬟耳边低声吩咐了几句。

小丫鬟听后，脸色微红，眼中满是犹豫。

叶云娇见她迟迟不动，心中的烦躁瞬间爆发，立刻呵斥道：“还不快去！”

小丫鬟吓得浑身一颤，不敢再多说什么，转身立刻跑了出去。

望着小丫鬟离去的背影，眼神中充满了孤注一掷的疯狂。

叶云娇深吸一口气，暗暗发誓：“叶云舒，这次我一定要赢！”

不多时，宫宴正式开始。

文武百官齐聚一堂，群臣依次入座，气氛庄重而热烈。

皇上和皇后并肩而坐，太子等一众皇子和公主坐在下首。

皇上高坐龙椅之上，目光扫过众人，最后落在定国将军秦拓身上，脸上露出欣慰的笑容。

“秦将军此次出征，大获全胜，实乃我朝之幸，朕心甚慰啊！”

皇上的声音在大殿内回**，满是对秦拓的赞赏。

“敌军来势汹汹，妄图侵犯我边境，烧杀抢掠，无恶不作。然秦将军临危受命，带领将士们奋勇杀敌，不仅击退敌军，还收复失地，保我百姓安宁，此等功绩，朕铭记于心！”

秦拓赶忙起身，恭敬地抱拳行礼，说道：“陛下谬赞，臣不过是尽了臣子的本分，守护国家和百姓，乃是臣的职责所在。此次胜利，皆仰仗陛下洪福齐天，以及将士们的英勇奋战，臣不敢居功。”

秦拓身姿挺拔，神情谦逊。

皇上笑着摆了摆手，说道：“秦将军不必过谦。你为朝廷立下汗马功劳，朕若是不加以封赏，岂不是让天下人以为朕赏罚不明，是个昏君。”皇上的语气虽带着几分调侃，但态度坚决。

秦拓一听，连忙跪地告罪：“陛下恕罪，臣绝无此意。陛下圣明，乃天下之福，臣惶恐，不敢让陛下误会。”

皇上见他如此识趣，心情大好，哈哈笑起来，说道：“起来吧，朕知你一心为公。”

思索片刻，看着秦拓，认真地说道：“秦将军如此高风亮节，实乃我朝之幸。这样吧，朕给秦将军一个承诺，若是哪天秦将军想要什么，只要是合理的，直接来找朕便是。”

秦拓感激涕零，再次跪地谢恩：“陛下隆恩，臣万死难报。陛下放心，臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，为陛下和国家效犬马之劳。”

皇上挥了挥手，示意秦拓归位。

宫宴继续，歌舞升平。

北临羽看到皇上对定国将军如此关注，又将目光投向叶云舒的方向，眼中的热切更甚。

他对叶云舒势在必得。

叶云娇将这一幕看在眼中，心中满是不悦

她紧紧咬着下唇，眼中闪过一丝怨毒，暗自想道：叶云舒不就是因为有一个好外祖父吗？若不是她娘亲是庶出，她外祖父也不会这么长时间对自己的母亲不上心。可现在，因为叶云舒有定国将军撑腰，北临羽的目光都被她吸引过去了。

这么想着，叶云娇心里竟暗暗恨上了江尚书等人，若不是他们没本事，叶家何至于此，自己又怎会在北临羽面前如此失宠。

叶云舒觉得宴会无聊，起身出门透气。

北临羽本就一直关注着她，见她离席，也默不作声地悄悄离开。

叶云娇见状，连忙跟了出去。

北临羽快步追上叶云舒，想要说话，还没等追上，就被叶云娇追上。

叶云娇假装看到北临羽，眼中闪过惊喜，娇嗔道：“太子殿下，您为何这段时间都不找臣女呀，是不是臣女做错了什么，惹殿下不高兴了？”

太子想到前段时间江氏入狱的事情，眉头紧锁。

江氏的所作所为实在愚蠢，差点连累自己。

本不想理会叶云娇，但想到虽然江氏入狱，但是江尚书等人的势力还在，他们是一条船上的人，自己也不好做得太过分，只是随口安慰了几句：“孤这几日忙，过几日再去看你。”

叶云娇如何能相信，心中满是委屈与不甘。

上前拦住北临羽的去路：“殿下准备去哪儿？”

北临羽有些不耐烦道：“让开！”

叶云娇被北临羽一推，踉跄了几步，顺势摔倒在地。

北临羽见状，不得不去扶叶云娇。

只见叶云娇眼泪连连，楚楚可怜地说道：“不碍事，太子若是有事便先去忙吧，臣女……臣女可以自己回去的。”

说着叶云娇朝前走了一步，身子一斜，差点又要摔倒。

北临羽连忙扶住她，再抬头朝前看，已经看不见叶云舒的身影，无奈叹气说道：“孤扶你去休息。”

叶云娇眼中闪过一抹算计，假装虚弱地靠近北临羽，北临羽并未多想，只感觉鼻间一股馨香，只当是女子用的胭脂水粉的味道。

两人离开后，叶云舒缓缓地从阴影中走出来，嘴角露出一抹轻笑。