江星礼很快就明白了雀斑的意思。

有趣的玩具是另一个不合群的孩子。而他们与他玩耍的方式便是欺凌他，羞辱他，拿他取乐。

出门前和母亲的对话像一把小锤子，重重地砸在江星礼的心底。她白着脸站在三个男孩的身后，手上捞着一根长长细细的软水管。

水管太长，她抱着吃力。但这个年纪的孩子并没有怜香惜玉一说，他们尚未了解第二基因的真相，男女性别在他们眼里形同虚设。褚夏并不在乎江星礼是否拿得动过于沉重的水管，随手就把这一圈一圈的软管丢到了她的怀里，水管上的污泥蹭脏了她白色的连衣裙。

她几乎发不出任何声音，只是僵硬地注视这场孩童间的暴行。

她看着褚夏将那个看着和她一样瘦弱的男孩摁进了沙池里，戏谑地抓起沙子洒在了男孩的头上。

如果被摁在沙地上的那个是她的话。江星礼脸色苍白地想，如果是她的话，她第一时间就会哭着求饶了。

很懦弱，很可耻，但没有办法。在更大的伤害发生之前，她已经学会如何最大程度地止损。

“那家伙也是新来的，比你早点，上周吧。”

雀斑不知何时站到了她的身旁，同样安静地注视着那个孩子反复挣扎，又不断被褚夏压在沙池里，摁着脸不准动的身影。

他没什么情绪地对江星礼吐露男孩被如此欺负的真相：“他不肯服褚夏。”

只不过相较于她的惨白惊慌，雀斑的眼神很平静，江星礼甚至从里面读出了庆幸的情绪。为自己暂时不会成为这样子的玩具而庆幸。

“这小子挺抗揍啊。”圆脸的小胖子蹲在沙池边，兴致勃勃地看着褚夏很轻松地就把那个瘦弱的小子按得动弹不得，难免也有点跃跃欲试。

褚夏似笑非笑地瞥了一眼圆脸：“是比你抗揍。”

“老，老大。”圆脸打了个哆嗦，赶紧笑嘻嘻地往后挪了好几步，退到了江星礼和雀斑这边后，抬起小胖手劫后余生一般摸了摸自己的心口。

打发走了小弟，褚夏揪着男孩的衣领子把他从沙池里拎起来：“我说卓定啊——”

“跟我说一句好听的话很难吗？”

小孩子的恶总是会被用纯真的口吻轻松地说出来，褚夏威胁人的时候甚至语气疑惑，像是对于卓定奇怪的固执感到深深的不解。

“什么是好听的？”被攥着领子提起来的卓定有些呼吸不畅，他艰难地露出一个不屑的笑来，“就像你对我说的那种吗？‘废物’？”

“好啊，这句话还给你，褚夏。”他在褚夏越来越冷的脸色里一字一顿道，甚至咳嗽着撇过头往地上吐出了嘴里的沙子：“废，物。”

褚夏脸上的笑容消失了，他面无表情地松开手，任由卓定狼狈地跌坐在沙地上，随后抬脚狠狠踩在卓定的小腹上。

“看来是嘴巴太脏了，说不出好听的话。”褚夏用力碾了一圈，但卓定忍着没哼一声，让他有些不满地砸了咂嘴。

“不过没关系，幸好我很体贴，早有准备，帮你漱漱口。”

身旁的圆脸极其会看眼色，不用褚夏发话下令，他便早早就殷勤地跑到了**在外的花坛水龙头处，比了个OK示意随时可以开始。

“水管。”褚夏回过头，朝江星礼招了招手。

江星礼猛然回过神来，她一直低着头不想看沙池里的情况，但褚夏的话让她不得不抬头。

但江星礼没想到那个被踩住的孩子居然也同时看向了她。

卓定拥有一双与她相似的漆黑眼珠。他倔强地撑在沙池里看她，眼里燃烧着她没有的不驯。

心跳快了起来，小锤子再一次砸向她的心房。去做？不去做？

江星礼下意识地抱紧了怀中沉重的软管，她定定地看着褚夏，而褚夏也在审视她将会如何表态。

半晌，她居然后退了一步。

褚夏因她这个动作笑了起来：“江星礼。”

“水，管，给，我。”

“你很笨啊，为什么要帮我？”

浑身被浇得湿漉漉的，头发里还卡着碎沙子的卓定僵硬地看着坐在单杠上哭的江星礼，手足无措的样子看起来比刚才挨打时更笨拙。

他想要伸手拍以拍江星礼哭得一抖一抖的脊背，伸出去后又唐突地收回，最后只能闷闷地撑在金属制的单杠上。

他担心他的手会弄脏了她白色的连衣裙——虽然那条裙子已经在褚夏的捉弄下面目全非，沾满了沙子和恶作剧的手印，布料可怜地吸饱了水分。

“你刚才乖乖听那个家伙的就好了呗。”不知道该搭在哪里的手伸出去后又绕了一圈，最后卓定无措地挠了挠头发，后半句的音量微妙地越说越小，反倒成了嘟囔，“反正我也不会怪你，你和另外那两个小子是被逼的嘛。”

一直在无声掉眼泪的江星礼因为卓定的这一句话抬起了头。

她看向他：“欺负人是不对的。”

“哦，原来是因为正义感。”握住单杠的双手用力一撑，年幼的身躯灵活地翻上单杠。

卓定和江星礼并排坐到一起，他凝视着眼下变得一片狼藉的沙池——他搬来这个小区已一个星期有余，因为和褚夏结下了梁子，他没少在这里挨欺负。

但今天卓定觉得自己的心情额外不错：“总之，今天谢谢你了，江星……呃，江星礼。”

“还有……”他也和圆脸一样，说她的名字时，念着拗口，“对不起。”

卓定当然知道褚夏领着江星礼过来找自己的原因：如果她能在那会儿安静顺从地递上水管，她就能彻底地被褚夏接纳进团体里。

“你知道我的名字。”但江星礼的重点不是这个，她侧过脸看向卓定，被淋湿的头发黏在她的脸侧，瞳孔稍稍睁大。她对于卓定能叫出她名字的这件事感到惊讶。

“那小子叫你的时候全世界都听到了。”提及褚夏，卓定嫌弃地撇撇嘴，却同时又想起当褚夏伸手问江星礼要水管，这个瘦弱得可怜的女孩居然拒绝的场景。

原本想要歪撇的嘴角终究是抿了抿，他轻咳一声转开了视线，不好表现得有些高兴。

江星礼了然，抬手别了别自己湿漉漉的鬓角，不好意思地垂下眼，盯着自己晃**的鞋尖：“可我还不知道你的名字。”

“卓定。”他伸出手递到了她的眼前。

他脸上还有伤痕，但是眼神没变，仍是让江星礼做出了维护他这个决定时的那个眼神。是荒火燃烧，是恒星炸裂。不服输，刺目，但让人向往。

“虽然现在这么说没什么可信度。”卓定盯着她的眼睛，一字一顿道，像是老电影里年少的英雄在对女主角许下珍重郑重的诺言，“江星，不是，江礼……啧算了。”

“江。”承诺的誓言险些止于男主角一直叫不好她的名字，卓定索性直接用了她的姓氏，漆黑的瞳孔望进她的眼底，“以后，我来保护你。”

荒火与恒星落到了她的心里。

江星礼握住他的手。